苏波尼娜认为，现在很难猜测，后拉登时代基地组织是否还会遭到进一步的削弱。近年来拉登几乎没有领导过自己创建的组织，他病情严重，躲藏起来过着隐居生活，仅具有象征作用。而且多数专家相信，基地组织统一网络已经不复存在，打着基地旗号的地区分支都由当地头目指挥，每个恐怖团伙都有相当大的独立性。即便是被广泛猜测的拉登的接班人选，也不会发挥多少实际作用。当然，伊斯兰圣战分子需要新的象征，需要领导他们斗争的人。拉登的接班人选不难猜测，扎瓦赫里是众所周知的基地组织二号人物，实际上早已开始行使基地组织最重要的职能，接任拉登的位置是自然而然的事情。美国特工机构已经悬赏2500万美元捉拿他。

　　如果研究扎瓦赫里的生平，就会明白，他毕生追求通过恐怖袭击实现埃及政权更迭。现这个结果有了，今年1月份爆发的抗议风潮先是推翻了突尼斯总统，然后是埃及总统，之后席卷整个中东北非地区。这样的效果是任何一次恐怖袭击都不可能达到的。但是扎瓦赫里曾经认为，恐怖主义是推翻这些政权唤醒民众的最有效的方式，但是历史证明他的观点是错误的。扎瓦赫里出生于埃及富裕的医生家庭，曾在开罗当外科医生，上世纪80年代以阿拉伯医生团成员的身份来到阿富汗，最初用手术刀，而不是自动步枪，向苏联军队发动圣战。年轻时在埃及当局压力下，被迫在国外流浪，在阿拉伯各国当医生，到过巴基斯坦和美国。1981年埃及所有特工机构都怀疑扎瓦赫里加入了极端伊斯兰组织。穆巴拉克成为埃及总统后，严厉镇压极端组织，扎瓦赫里因被发现与极端伊斯兰团伙有联系，并且非法持有武器，被判入狱3年。刑满释放后离开埃及，开辟全球圣战道路，当时苏军已深陷阿富汗泥潭，美国特工机构和巴基斯坦、沙特合作组织抵抗运动，阿拉伯国家政府响应号召，向阿富汗派出志愿者，并在巴基斯坦建立基地。1985年扎瓦赫里正是在基地里认识了拉登，逐渐成为他的左膀右臂。