新华网华盛顿6月7日电(记者任海军)美国航天局7日在其网站上公布了“奋进”号航天飞机5月下旬与国际空间站对接在一起的照片和视频。这是该局首次公布航天飞机与空间站的对接照片和视频。
这些照片和视频拍摄于5月23日,由乘坐俄罗斯“联盟”载人飞船离开空间站的意大利宇航员保罗·内斯波利完成。内斯波利是空间站第27长期考察组成员,其他两名成员分别是俄罗斯宇航员德米特里·孔德拉季耶夫和美国宇航员凯瑟琳·科尔曼,他们在空间站共值守159天。
美国航天局表示,“联盟”飞船距离空间站约183米时,俄罗斯地面飞行控制中心指示宇航员操纵飞船旋转130度,这使得内斯波利有机会拍摄“奋进”号与空间站的对接照片和高清视频。
5月16日至6月1日,“奋进”号完成了服役生涯中的最后一次飞行,其最终归宿将是加利福尼亚科学中心。
由于成本过高,美国已决定终止运行了30多年的航天飞机项目。“阿特兰蒂斯”号航天飞机7月份进行最后一次飞行后,美国航天飞机将全部退役。其后,美国宇航员将依赖俄罗斯飞船前往空间站。奥巴马政府希望私营公司能开发出运送宇航员往返空间站的“太空巴士”,美国航天局可以腾出资金进行新技术的研发以及深空探索。