美国《基督教科学箴言报》报道，英国官员批评社交媒体涉嫌组织和煽动了英国各地发生的骚乱事件，但专家们表示，大多数批评意见是误解。英国各地连续数日发生的骚乱事件，已让官员们加大了对诸如黑莓即时通讯服务、Facebook、推特等社交媒体工具的批评力度。英国官员声称这些媒体工具帮助犯罪分子组织起了洗劫团伙。伦敦骚乱重灾区托特纳姆区的议员戴维-拉米9日呼吁黑莓智能手机的制造商RIM公司采取行动。伦敦警察局8日也警告称，那些在推特上煽动暴力的人士将被绳之以法。伦敦警察厅高官还表示，推特上不准确的煽动言论是引发骚乱的重要因素。

　　11日，英国首相卡梅伦也就此发表了看法。卡梅伦在议会紧急会议上表示：“所有目击到这些可怕行为的人在看到这些行为是如何通过社交媒体所组织起来的之后，都会感到震惊。信息的自由流动可以用于做好事，但它也可以被用来做坏事。当有人利用社交媒体来实施暴力行为时，我们需要制止他们。”骚乱使英国直接面对已在美国初步出现的一个趋势：“闪电抢劫”，即大量小偷突然出现在拉斯维加斯、芝加哥、华盛顿等城市的商店里迅速作案。执法部门称，这些犯罪行为是通过社交媒体组织的。

　　在最近的阿拉伯世界示威活动中，这些社交媒体工具在针对现政权的抗议示威活动中起到了支持作用，它们也因此广受赞誉。但英国大规模骚乱的发生，让人发现这些工具同样和法制与秩序产生了冲突。

　　在一些现实案例中，那些对现状感到不满的英国人通过社交媒体发出的行动呼吁可以说是游走在“行动”和“煽动”之间。在伦敦托特纳姆区居民马克-杜根被警方射杀后，他的一些支持者在Facebook网站上组织了一个守夜活动，这一网页随后有了7500个粉丝，还有数个可疑的评论请求共享骚乱视频。

　　不过，其他留言看起来已经越过了明确的界限。《卫报》引用了一条典型的黑莓手机骚乱短信。这条在7日发出的短信呼吁“伦敦各行业的人”聚集在某个特定地区，随后对牛津街的商店进行打砸。这种行为使得社交媒体服务商面临要向警方提供加密密钥的压力，密钥将使警方或情报部门能够监听私人对话。

　　但一些人认为，这种做法没有解决问题的关键。伦敦汉萨德学会的数字化民主项目负责人安迪-威廉姆森曾对阿拉伯世界示威活动中社交媒体的使用情况进行过研究。他写道：“肯定有一些证据显示有人通过移动通信设备来组织骚乱。你不能就发生的事情指责社交媒体，你也不能说它改变了骚乱的性质。它可能传播了信息，但证据表明它只是一个工具。这些孩子本能地使用社交媒体，他们当然会用它。如果社交媒体应受到指责，那么24小时运转的电视应当受到更多指责 。”其他人称，迫使社交媒体服务商对外披露加密密钥的想法只是一种骚乱发生后下意识产生的反应。 旧金山“电子前沿基金会”国际言论自由项目主管朱利安-约克说：“英国肯定有大量允许警方通过传票获得人们通信记录的法律，这些无需通过黑莓即时通讯软件或者开放其整个网络便可获得。”

　　约克称，由于黑莓即时通讯软件具有加密和免费的特点，它遭到了更多的批评。它让很多人能同时进行交流，但却不会像推特和Facebook那样留下大家都能看到的公开痕迹。美国麻省理工学院公民媒体中心主任伊桑-祖克称，由于大多数社交媒体网站会留下访问痕迹，因此“闪电式抢劫”只会是一个“很吸引人的故事”，不太可能成为一个广泛的趋势。他说，长期来看，犯罪分子将会有比使用黑莓即时通讯软件更为安全的其它组织手段。

　　祖克说：“我预计在伦敦骚乱事件后将会有许多人被逮捕。伦敦市里到处都是监视摄像头，警方将会查看视频，并将其与社交媒体进行关联处理。”此外，社交媒体在英国所参与的并不都是坏事，它也是骚乱后清理行动的重要组成部分。

　　美国华盛顿大学在线社区研究员帕特里克-安德伍德在接受电邮采访时表示：“人们使用Facebook或者推特等工具，他们会说，嘿，这是我们的社区，让我们团结起来制止骚乱。我们先前也曾在骚乱中看到过这样的反应，但新技术的应用又加入了一些新的创意和做法。”