欧美国家福利好，这已经不是什么新鲜的话题了，但是他们的福利究竟有多好，又有多少人能够亲眼见证呢？10月10日，新华社记者用他的摄影机记录下一组照片，照片并不华丽，却真真实实反映出一对华裔老人在芝加哥“橡树”老年公寓的生活环境。

　　橡树公寓什么样？

　　为低收老人省了一大笔

　　“橡树”老年公寓属于美国福利性老年公寓，它的位置很好，位于芝加哥的中心地带——芝加哥南公园台地大街820号，向东走不到1000米就是密歇根湖，紧邻公车站，出行很方便。

　　公寓的收费很合理，租金为租房者月收入的30%，需要另外交纳管理费。公寓的设施很齐全，有大小两种套间：一室一厅和两室一厅。公寓内有恒温空调、洗衣房、活动室、健身房，房门内设有电子监控摄像头，还有停车场和公园。

　　这么好的老年公寓可不是谁都能租的，公寓主要针对低收入老年人。在芝加哥，家庭月收入低于1200美元或银行存款低于2000美元、年龄在62岁以上的老年人可以申请。

　　如果申请人毫无收入来源和存款，也不用担心交不出房租的事儿。相反，房租由政府补贴，申请人还能收到每年240美元的电费补贴、免费公交卡、免费医疗保险和免费食品供应。当然，美国各州政策不太一样，但福利项目都大同小异。

　　司马璐是美国公民，也是低收入者，入住老年公寓前，每月从政府那儿领取800多美元的社会安全保险金。入住后，她不再领取补助金，但房租由政府补贴，每月还能拿到160多美元的零用钱。她算了一笔账，入住前，每月收入800美元，房租3600美元；入住后，不但无需支付一分钱，还能拿到零用钱。

　　运营成本由政府全包

　　房租不准提 地租要减免

　　在芝加哥，类似橡树公寓这样的老年公寓共有100多家，平均一个套间的运行成本为1200美元，全部费用由政府补贴。

　　老年公寓一般都由政府专门拨款，设计和建造专供低收入老年人使用，有时也会交给承包商运营。为了保证退休老人能够住进自己经济能力所能承受的低价公寓，美国政府规定公寓不得对老人提高房租，在土地税等方面都给予减免。

　　美国老人很喜欢申请老年公寓，因为那里能够给他们提供独立的生活空间，既保有了温馨的家庭氛围，又能更加便利地获得较好的社会服务。

　　很多美国人在退休后会选择将自己的房子卖掉，住进老年公寓，用卖房的钱支付房租。

　　申请人在申请时可以依次选择N家老年公寓，结果下来后，申请人有权放弃3次，然后重新排队。有些老年公寓会对本社区居民优先，有些会对高龄居民优先。

　　一个华人在老年公寓的悠闲生活

　　一个华人在网上这样写道：

　　等了好久终于住进了远离纽约的鲍德温橡木老年公寓。房子不大，一卧一厅一厕一厨，加起来60平方米，房租市价1000美元，现在只要82美元。

　　3月，天气还是有些冷，大楼内很暖，所以根本不用出门，就在楼道里散散步。6幢房子连在一起，走一趟就是400米，走走停停，见到熟人打个招呼，见到中国人就闲聊几句。走完4层楼，1600米，要40多分钟。早一趟、晚一趟，一天的运动量也就足够了。

　　4月，公园里花开了，后院的草地也绿了，在户外散步、聊天、晒太阳的老人也就多起来。衣服脏了就去洗衣房洗，用一次洗衣机和烘干机需要1.25美元。楼里有个103岁的寿星老太太，天天都要来这儿洗一次，即使没有衣服也要过来洗抹布。她的理由是：千万别让自己闲着，一定要做点什么。

　　公寓活动室很宽敞，每年的圣诞晚会和节日聚餐都在这里举行。如果有老人得到了新的电视剧DVD，还会在这里“公映”给大家看。每层大楼的转角处都有个休息区，里面有不少书，算是小型的公共空间。公寓里还有另外一个活动室，老人们时常会在里面唱唱卡拉OK、打台球、喝咖啡、排练节目。

　　对面还有个幼儿园，天气好的时候和小朋友们一起玩玩，真是绝妙的老少配。

　　240户住户里，中国人成了最大的族群，谁说中国人“进”不了主流，在这里，我们才是主流。

　　老年公寓好

　　却也不是事事顺心

　　老年公寓的申请人数众多。有时，申请者为能住进位置不错的老年公寓，需要常年排队。从上海移民去了美国纽约的吴先生，为申请自己心仪的老年公寓，等了整整7年。2007年，他终于如愿以偿住进了纽约曼哈顿中央公园旁的老年公寓。

　　另外，为了能让来自各种族群的老人和睦、快乐地安享晚年，老年公寓设定了较为严格的居住条例，例如：公寓内养狗需要多交房租；租客之间要尊重彼此隐私，不能随便将自己房门敞开着；做饭时要注意通风，不能让食物气味扩散至别的住户那里，否则很有可能会被投诉。

　　如果住户间发生了矛盾，公寓管理人员会贴出告示，出面调解。

　　美国的老年公寓有三种

　　在美国老年公寓无论收费高低，一般分为三种：

　　第一种是自住型公寓，专为生活能自理的老人设计。公寓不会提供与日常生活、医疗相关的服务，只提供优美舒适的居住环境。公寓有餐厅、洗衣房、公共交通等设施，还有丰富的娱乐设施，如游泳池、健身房、图书馆、俱乐部等。大部分公寓会经常组织集体活动。

　　第二种是协助性公寓，这是目前比较流行的一种，主要为日常生活需要帮助、但不需要专业医疗护理的老人设计，提供与日常生活有关的各种服务，如穿衣、洗澡、吃饭、喂药和洗衣等。

　　第三种是持续护理型公寓，这类公寓不仅提供日常生活服务，还提供健康服务，包括护士服务、康复护理、健康监督服务等。（本报综合报道）

　　新闻链接：空巢老人不愿住老年公寓怎么办？老年公寓申请不到怎么办？在美国，养老还能这样做。

　　“反向贷款”很流行

　　“反向住房抵押贷款”从上世纪80年代开始流行。虽然美国的社会福利制度较为完善，但也不能满足所有人的需求，越来越多人认为光有养老金是无法养活自己的。退休后，很多老年人会将房子产权抵押给银行或者保险公司等金融机构，这些机构会对借款人的年龄、健康程度、生命期望值、房产现实价值以及房产在房主去世后的价值进行评估，依此按月给房主发放一笔固定资金。贷款期间，房主可以继续拥有居住权，一直到去世为止。之后，授权人会将房产出售，偿还贷款本息。