据共同社5月7日报道，鉴于曾表示有意“最终解决”北方四岛(俄称南千岛群岛)问题的普京再次出任俄罗斯总统，日本政府有意通过日俄首脑的直接对话，为两国间悬而未决的北方四岛问题打破僵局。日本政府目前计划于本月18日至19日在美国戴维营召开八国集团首脑会议期间，安排首相野田佳彦和普京举行日俄首脑会谈，希望借机探索是否有可能促成北方四岛问题取得进展。

　　日本外务省官员称，如果该会谈能够实现，将成为野田与普京的“首次会面”。日本外相玄叶光一郎认为，普京“表态之后做出什么举动？日方必须直接确认其真实想法”。

　　据悉，在普京再次出任总统之际，野田决定派遣与普京有交往的前首相森喜朗近期访问俄罗斯，从而在首脑会谈之外确认普京意向。同时，日本政府内也有意见提出，可依照森喜朗任首相期间制定的方针，先协商北方四岛中的齿舞、色丹两岛的归属确认及率先归还事宜。

　　日本政府在北方四岛问题上坚持“解决北方四岛归属问题、签署日俄和平条约”的基本方针。由于俄罗斯正在谋求与日本加强经济合作，因此日方的战略是：以此为契机表明“不解决领土问题，日俄关系难有成果”，从而促使俄方让步，不过，实际上北方四岛问题目前已陷入僵局。