1973年1月27日，美国与越南在巴黎签署停战协议，昭示一场热带丛林中的20年血战将要终结。

　　这场冷战时期的关键热战，是美国及其支持的南越与前苏联支持的北越之间的殊死较量。两大帝国通过代理争夺在东南亚的势力范围。自恃强大的美国逐步深陷战场。到后来，它的士兵们甚至在丛林里与北越士兵肉搏，但这并未扭转南越的命运。越战美军死伤共36万多人，南北越死伤200多万人。美国付出了海外战争最惨痛的代价，社会陷入自美国内战以来最巨大的分裂。反对越战的国内运动溢出扩展，催生一场冲击全球的社会和文化浪潮。

　　40年后的今天，我们发现，越战留下的印痕依然醒目地刻在当今最强大帝国的行为和语言中，并继续影响着世界。越战的教训并未完全束缚美国的战争冲动，但的确使其某些军事行为趋向谨慎；它曾暂时稳定了冷战时期的格局，但它留下的地缘关系在21世纪发生了突变，曾经的敌人已经握手言欢；它种下无数社会运动的种籽，如今已经扎根天下；它重塑的全球流行文化迄今仍清晰可辨。

　　然而，回顾越战的丰富遗产，不能忘记越战史学家的明言：＂你不能抹掉过去。一件事结局不错，并不能证明它的开头正确。＂战争的最大价值在于人们以智慧、创造力和勇气对战争进行的反思和反抗，这才是越战的真正遗产，需要保护它不被攫取权力之手随时抹去。