中伊交往可追溯至公元前2世纪。张骞的副使甘英曾到过伊朗（编者注：应为公元1世纪，东汉和帝永远九年，甘英作为班超副使出使大秦，即罗马帝国，期间经过今伊朗境内），并打通了中国经伊通往罗马的交通线，即古丝绸之路。此后，两国间往来连绵不断。1971年8月16日中伊建交。1979年伊朗伊斯兰共和国建立后，两国高层互访增多，各领域友好合作关系不断发展。

　　近年来，中国与伊朗在政治、经贸等领域的友好合作关系平稳发展。两国高层保持接触。 2010年6月，伊朗总统艾哈迈迪内贾德来华出席上海世博会伊朗国家馆日活动。9月，中央政治局常委李长春访问伊朗。2011年4月，全国人大常委会副委员长陈至立访问伊朗。6月，胡锦涛主席在上海合作组织阿斯塔纳峰会期间与伊朗总统艾哈迈迪内贾德会晤。7月，中共中央政治局常委贺国强同志访问伊朗。2012年4月，伊朗副总统兼环保组织主席穆罕默迪扎德来华出席博鳌亚洲论坛年会，主管人力资源的副总统福鲁赞德访华。5月，伊朗副总统兼环保组织主席穆罕默迪扎德再次访华。6月，艾哈迈迪内贾德总统来华参加上海合作组织峰会并正式访华。9月，吴邦国委员长对伊朗进行正式友好访问。12月，全国政协副主席白立忱访问伊朗。

　　中伊经贸合作不断深化。2010年8月，伊朗石油部长米尔卡泽米访华，李克强副总理会见。2011年4月，商务部长陈德铭与伊朗财经部长侯赛尼在京主持召开中伊经贸科技联委会第14次会议。11月，商务部副部长兼国际贸易谈判副代表钟山访问伊朗。2012年双边贸易额达364.67亿美元，同比下降19.15%，其中中国自伊朗进口额248.64亿美元，向伊朗出口额116.03亿美元。中国对伊朗出口以机电、纺织、化工、钢铁制品等为主，从伊主要进口原油、矿石、初级塑材、钢材和农副产品等。

　　两国教育、体育、文化等领域合作成果丰硕。2010年李长春访伊期间，中央电视台驻伊记者站正式挂牌成立。国家汉办主任许琳访问伊朗，视察德黑兰大学孔子学院。11月，伊朗副总统兼体育组织主席赛义德鲁率团出席广州亚运会开幕式。2011年5月，中国记者协会书记李存厚率中国新闻代表团赴伊朗访问交流。8月，中国旅行社开始组团赴伊朗旅游。9月，为庆祝中伊建交40周年，“中国文化周”系列活动在伊朗成功举办。11月，中央人民广播电台台长王求访问伊朗。2012年2月，中伊文化联委会第一次会议在北京召开，双方原则同意按对等原则互设文化中心。5月，人力资源和社会保障部部长尹蔚民访问伊朗。

　　两国地方和民间交往日益密切。2012年，伊朗马赞德兰省省长访华。新疆、云南、吉林等省、区、市负责人分别往访，寻求扩大两国地方省市合作。