新华网东京8月4日电(记者蓝建中) 日本宇宙航空研究开发机构和三菱重工业公司4日4时48分(北京时间3时48分)在鹿儿岛县种子岛宇宙中心用H2B火箭发射“鹳”号无人货运飞船，用于向国际空间站运送各类补给和科研物资。

　　这是第四艘“鹳”号无人货运飞船，搭载有约5.4吨物资，除供应宇航员的食物、饮用水和日用品之外，还搭载有小型人型机器人“KIROBO”、山梨大学提供的实验鼠精子以及4颗超小型卫星等。

　　“鹳”号是日本开发的向国际空间站运送各类物资的无人货运飞船，全长约10米，直径约4.4米，呈圆筒形，最多能运载6吨物资。日本预计在2016年前共发射7艘“鹳”号无人货运飞船。

　　此次发射的H2B火箭是第四枚该型号火箭，是在对H2A火箭进行改造后研制成功的，推力更加强大。这也是宇宙航空研究开发机构将发射业务移交给三菱重工业公司以来首次发射H2B火箭。

(原标题：日本发射第四艘“鹳”号无人货运飞船)