米歇尔·霍华德据彭博社报道，美国参议员22日证实，海军中将米歇尔·霍华德将接掌海军第二高职位，成为美国海军238年来首位女性四星上将。美国《海军时报》报道，霍华德预计将在2014年初晋升海军作战部副部长，这也将使她成为五角大厦历史上，首位获得四星阶级的非裔美国女性。

　　 现年53岁的米歇尔·霍华德在1982年毕业于美国海军学院，她曾多次创下美国海军史上的第一次。她是美国海军中第一个掌管航母的黑人女性，也是首位指挥第7两栖中队以及第2远征打击支队的女性。2013年，她任美国舰队司令部副司令。目前，霍华德担任五角大厦负责作战、计划及战略事务的军令部副首长。

　　 四星上将是美国军队现在的最高军衔，而之前最高军衔为五星上将。但由于美国国会规定，美军的五星上将军衔只在战时授予，自1981年最后一名五星上将去世以后，美军将官中至今再无五星上将。据悉，美军现有39名上将军官，其中陆军13名、海军10名、空军11名、海军陆战队4名、海岸警卫队1名。其中，仅有一名女性，空军器材司令部第8任司令珍妮特·卡罗尔·沃尔芬巴格是美国现役唯一的女性四星上将。此外，还有包括霍华德在内的3位四星上将正等待参议院的确认。

　　成功营救美船长的幕后功臣

　　 霍华德将在2014年初晋升为海军作战部副部长、在美国海军作战部是仅次于作战部长的第二人。14年前，霍华德曾在接受专访时表示，有一天美军会有女性的海军作战部长。当时她只是一艘两栖登陆舰的指挥官，如今即将成为美国海军首位女四星上将。

　　 在霍华德的战功中，最引发关注的是成功营救被索马里海盗抓住的美船长。2009年，美国船长菲利普斯在索马里遇上海盗，他为救其它船员，甘愿成为人质，霍华德正是成功救出菲利普斯的幕后功臣。当时，霍华德正主管打击海盗的第151联合特遣舰队，美国船长被索马里海盗扣留，在全球引发人质危机。霍华德与海盗周旋，最终美国“海豹突击队”开火击毙索马里海盗，救出被俘美国船长。根据营救美国船长事件改编的汤姆·汉克斯主演的电影《怒海劫》中，影片部分灵感正是来自霍华德，霍华德的声音还出现在电影里头。

　　 本报综合报道袁金会

　　（原标题：美将首现黑人女四星上将）