安保帝国的荣耀与丑闻:在115个国家有60万雇员

2013年12月30日14:01  南都周刊
在国有企业之外,G4S已是世界第三大私营企业,他们在全世界115个国家有超过60万个雇员。 在国有企业之外,G4S已是世界第三大私营企业,他们在全世界115个国家有超过60万个雇员。

  作为全世界最大的安保公司,G4S在极力扩张的同时,也撞上了发展的南墙:业绩增长需要在全球更多国家获得敏感领域的承包权,但这需要公司进一步扩张规模,而规模扩大又可能会造成管理失控,管理失控会造成政府缩紧对私营企业承包的风口……

  编译_七猫

  在某个繁忙的周五,一辆面包车停在了林肯郡波士顿监狱的外头,里面坐着的是一个兼职水管工和一个退休警察。他们穿着白色T恤,外面套上黑色的防弹背心,加上黑色的工装裤,看起来跟警察没什么两样。不过,他们的面包车上印着的可不是警徽,而是一个黑白红三色的标志,还有一行字,写着“G4S——当地警方合作伙伴”。是的,他们代表的是G4S,全世界最大的安保公司。

  英国林肯郡是G4S的工作重镇,也是所谓“私营参与执法”的前沿。在这里,尽管办案抓贼依然得靠警察完成,但G4S也会到达现场,并承担其后运输嫌疑人、录入并对照指纹乃至于填写各类文书报告等“琐碎工作”。“我们通常都跟嫌疑人说我们是出租车公司,”现在为G4S服务的退休警官朱利安·戴维斯说,“这有助于降低对方的防范心理。”

  2012年,林肯郡警方与G4S签订了10年合约,来完成这样的深度合作。G4S的服务所费不赀,但林肯郡警方的效率也得到了大大的提高:据天空新闻网报道,警方在第一年里就省下了500万英镑的经费,相当于全年预算的1/5;更棒的是,犯罪率也下降了14%。尽管批评者认为私营公司的介入会导致民众不信任警察,但数字不会说谎,这样的成绩已经足以让林肯郡警方和G4S将他们的“先进经验”推广到全英国乃至于全世界。

  事实上,除去那些国有企业之外,G4S已经是世界上第三大的私营企业了。他们在全世界115个国家有超过60万个雇员,规模仅次于沃尔玛(220万员工)和鸿海集团(富士康的母集团,有130万个雇员),可以说是一个不折不扣的帝国。

  传奇发家史

  最早开创现代私营安保公司之先河的是一家丹麦公司,名叫Kj?benhavn Frederiksberg Nattevagt,翻译过来就是哥本哈根-弗雷登科斯伯格警卫公司,是丹麦布料批发商马利乌斯·霍格雷菲在1901年创立的,一开始只有20个保安。这家公司后来逐渐发展壮大,在超过100年的时间里拆分重组多次,现在有三家国际大公司都是从此处发展开来的,其中之一就是G4S。

  在多次改革变迁之后,为G4S规划好如今这幅蓝图的是刚刚退任的CEO尼克·巴尔克斯。巴尔克斯的职业生涯可以说是个传奇:当时G4S还叫Securicor,而巴尔克斯在1985年进公司时只是个项目会计,不过到了上世纪90年代初期,他看见了公司的发展前景,并亲手制定了发展规划,最终带领G4S走上中兴之路。

  巴尔克斯的气质并不像个典型的蓝领行业领导者,事实上,有不少下属私下认为“他像猫王而不像CEO”。他非常讲究看人和用人,一个亚洲区的高管便表示,“他有本事看透下属—不是靠直觉,而是抓住机会跟每一个高层管理者相处,从中了解到他们的真面目”。

  这样的能力让巴尔克斯获益极多,尤其是他把高层管理者都团结成了一个紧密的小圈子,而且这些人都对他极为忠诚。2004年,巴尔克斯作为Securicor的首席执行官主持了与丹麦Group 4 Falck公司的合并。当时Group 4 Falck是世界上第二大的安保公司,而Securicor规模和名气均不如对方,但在一年之内,巴尔克斯不但没让Securicor被吞并,最后还当上了合并后的G4S总裁。那一年,巴尔克斯才44岁。

  在那之后的九年里,巴尔克斯带领G4S进行了一系列的收购,让公司规模也得到极速扩张,公司业务也越来越多样化。他们吞并了ArmorGroup,并接手了后者武装保护驻阿富汗英国外交官的工作;他们还收购了核安全服务公司,为核反应堆、燃油处理中心和化学物质处理中心等敏感地区提供安保服务。在短短的九年之间,G4S收购的公司数量超过了70家,收购金额高达15亿英镑。

  政策的宽松也让G4S的发展更顺利。自从1997年布莱尔和他的工党上台之后,政府购买私营企业服务便逐渐成为潮流,G4S也获得了越来越多的政府承包合同。“其实也没有人对G4S特别满意,”一个英国政府的前顾问说,“不过人们对英国边防官员和监狱服务等也都不满意,所以G4S可以很轻松地取代原有部门,根本不用表现得特别好。”

  及至2010年12月,当伦敦奥运会安保工作确认花落G4S时,他们也并没有遇上什么舆论上的质疑。毕竟,政府人手短缺已是事实,而私营企业里,也没有几家能够承担起这样的重任。一时之间,巴尔克斯野心勃勃地要将G4S带向另一个高峰。然而逆境随之而来。2011年,巴尔克斯提出52亿英镑收购丹麦服务业巨头ISS集团的雄伟计划,这将令公司的规模再增长一倍,并且将会令公司业务扩展到清洁和设备管理行业。然而,曾经忠诚的下属和顾问都对他的决定产生了质疑,股东的压力最终迫使他放弃了这次合并。仅仅八个月之后,伦敦奥运会安保人手不足的问题爆发,G4S被推进舆论的风暴中心,这次丑闻也让巴尔克斯不得不去面对议会委员会的听证,后来他将这次经历形容为“耻辱”。尽管巴尔克斯本人并未引咎辞职,但两个高层管理人员却成为了替罪羊。今年,由于荷兰和非洲几个国家的监狱大规模关闭,G4S又遭遇了意料之外的盈利危机。连续的三重打击让G4S陷入了低谷,巴尔克斯在今年5月选择退休,如今已离开了公司。

  “G4S方法论”

  巴尔克斯在任期间最大的贡献就是让G4S变成了一个全球品牌。2005年,G4S的事业已经扩展到了全球一百多个国家,有41万多个雇员。他说,这个时候他们需要做的就是提高接活的标准和报酬,因为他们需要证明比各国的自有公司更高效更优越,而且还要保证G4S的品牌质量。“从那之后,如果有谁向他建议进入那些高风险的新领域,说‘别担心,我们不会把用G4S的名头来进行宣传的’,那么巴尔克斯就会回答说,‘这种情况就干脆别做’。

  G4S的品牌价值建设包括一条“G4S方法论”,其中包括一些通用标准和原则,包括“服务质量评判标准”和职业道德、声誉和危机管理等等。英国总工会对此深表赞赏,说G4S的员工比其他安保公司的更靠谱。在印度,G4S的新人保安上岗前会先在学校里进行两周职前培训,以保证保安能够按照“G4S方法论”去做事;如果升到分公司经理以上的职务,则要再进行两周培训。据亚洲市场的一位管理人员介绍,这是因为在G4S,一个分公司经理也需要自负盈亏,责任重大。

  然而,这种管理模式也遭到了许多质疑,因为大量权力被下放到地方,而权力滥用和误用的情况并不是靠品牌价值建设就能解决的。一个G4S子公司的领导说,“看看实际操作的环境吧,在那些二级甚至是三级国家里,工作的风险非常高不说,还很容易出现不道德行为。坦白讲,我觉得有很多人的职业道德都值得怀疑。”

  今年10月,南非惩教部发现G4S在进行监狱管理时已经失去了控制。根据调查报告显示,G4S保安承认在面对监狱内黑帮争斗时管理出现问题,保安使用了电击和强制注射镇静剂等方法来管理囚犯。尽管G4S非洲区总裁安迪·贝克对此大力否认,但公司形象已经受到了很大影响。

  一个G4S前南非地区主管将矛头直接指向了公司管理制度:G4S在2008年通过收购得到南非监狱运营权,在此之前,地方管理的预算控制都需要报回给英国,由惩教方面的专家来把关;而G4S接手之后,他们决定让非洲大区主管们来把关,而这些管理人员所要处理的是G4S在非洲涉及的所有行业活动,对惩教方面知之甚少,便出现了外行指导内行的情况。“这个改变非常糟糕,”这位前主管表示,“运营监狱并不是个简单的活计,你必须给囚犯进行再教育,让他们能够洗心革面,又不跟社会脱节,诸如此类的花销并不像保安工作那样简单明了,外行人很难看明白。”

  在南非监狱出现管理问题之后,政府也开始加强对私营承包商的监管力度,甚至有专家开始质疑监狱管理私营化的合理性。最近一份批评报道指出,只有英国、美国和南非等11个国家曾以任何形式实行监狱私营。在过去20年里,英国一直是私营企业承包政府工作的先驱者,据国家审计办公室推测,每年政府需要花935亿英镑来购买这些私营企业的服务。但格林威治大学公共服务国际研究组前组长大卫·霍尔最近发表的报告表示,私营企业承包政府工作已经不再是“受尊敬的政府行为”,“在发展中国家,乃至于在欧洲,政策总方向都在悄悄发生变化……不再赞成更多的私营企业参与。”事实上,即使在英国,诸如防务采购(G4S还没有涉及这个领域)和缓刑及假释服务(G4S已参与其中)等敏感领域里,政府和公众都已经提出进行更严密的监督。

  对于G4S来说,这些高风险又高度敏感的合同依然是他们公司战略中的核心部分。G4S希望能有更多国家参与到私营企业承包实验中来,巴尔克斯说,这应该是全球化的必然结果。他们新任总裁阿什利·阿尔曼扎也沿袭了这个战略,因此,他需要说服股东和投资者相信他们能够保持增长速度、持续扩张并进入世界上更多国家的更多领域。

  这看起来像是一个糟糕的困境:公司的业绩增长需要在全球更多国家获得敏感领域的承包权,但这需要公司进一步扩张规模,而规模扩大又可能会造成管理失控,管理失控会造成政府缩紧对私营企业承包的风口……于是,这个庞大的帝国似乎撞上了发展的南墙。

  新总裁的困境

  阿尔曼扎知道, G4S已经经不起更多的丑闻。他说他会对那些最复杂和最有风险的工作进行进一步中央监控,他已经提出要求,从当地的直接负责人那里获取信息。比如说,他最近直接插手了一个地方管理团队的组建,这是巴尔克斯时代所没有的。

  在11月的一次投资者会议上,有一个分析师问了阿尔曼扎一个罕见的问题:目前的G4S是否还应该将股东的钱放进那些高风险的领域里面?而这位新任总裁的回答也很坦白:“我们不认为这是个问题,因为安保行业本来就是高风险领域。我们要在复杂的境地里处理困难的事情,这是行业的本质……我们很可能在一年364天里都表现出色,然而在最后一天里搞砸。”

  他的回答揭露了一个残酷的真相:无论管理制度如何高明,这些保安们在安抚暴力的囚犯、对抗海盗甚至是给酗酒闹事者录入指纹的时候,情况随时都有可能失控。有时候人们会受伤,有时候甚至会死。无论是政府还是私营企业,都必须要为了这些意外情况付出昂贵的代价。

  林肯郡拘留所的高级官员劳拉·格林里说,自从G4S跟警方合作之后,情况已经好了很多:沟通更良好,有个新的员工餐厅,监狱环境也变得更好。但她也承认,G4S只能派两个人来管理这一间监狱,实在是有点人手不足——尤其是在周五晚上,监狱里往往人满为患,这份工作带来的压力可能十分可怕。当然,在监狱的墙上有一个警急按钮,如果情况危急的话,警方也会赶过来支援。然而当地警方也面临人手不足的问题,警员通常都会在外面执行任务,不一定能够及时赶来。

  如果要增加人手,G4S在财政上又会出现新的问题。阿尔曼扎的下一步计划是减少新进员工的起薪:目前每个监狱管理员的年薪是26000英镑,而新员工将会少7000英镑。但现有员工对此表示并不乐观:“我才不会为了19000英镑的年薪来做这份工作,”克莱尔·海耶斯-保顿说,“我还不如去超市搬饮料。”

(原标题:安保帝国的荣耀与丑闻)

(编辑:SN054)
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