口蹄疫肆虐使得英国首相布莱尔日前不得不宣布将地区选举推迟到6月份再举行。但是这位运气不佳的首相4日终于露出了一丝笑容。他当天在下院宣布，从政府首席科学家那里得到了令人欣慰的信息，过去10天新疫情的发生已经减少，因此口蹄疫的传播可能已经得到控制，从而可以暂停对牲畜进行有争议的疫苗注射工作。

　　英政府首席科学家戴威·金当天对新闻界称，口蹄疫的发病率终于减少了。他认为，持续两个月的口蹄疫疫情高峰期可能已经过去。金肯定了政府严格、及时隔离和屠宰被感染的牲畜的政策是正确的。他说，在24小时内隔离被感染牲畜的牧场，在48小时内监控临近的牧场的政策是非常重要的。

　　包括金在内的一些英国科学家上月曾经预测，到6月份英国可能发生4000例口蹄疫。当时他们还说，为制止这场瘟疫，英全国6300万头牛羊可能得宰掉一半。当他们发出这种悲观论调时，英国官方宣布在南方已经发生了1000例口蹄疫，几家农场的375头牛羊被屠宰销毁。

　　几周来，农民们一直抱怨口蹄疫病毒仍然传播很快，因此英政府最近命令军队加速屠宰有病或者可能受到感染的牛羊。与此同时，尽管有些人认为接种疫苗可能会更快地控制口蹄疫的传播，但由于接种过疫苗的牲畜会带有与已感染病毒牲畜类似的抗体，欧洲一些国家反对接种疫苗的办法，不希望以接种疫苗的方法取代“彻底防止疫情蔓延”的大规模屠杀办法。因此，尽管欧盟已经批准英国可以对疫情最严重地区的18万头奶牛接种疫苗，布莱尔仍然对此犹豫不决，认为那样做可能推迟铲除瘟疫的时间，从而失去牲畜和畜产品国际市场。

　　现在口蹄疫得到了暂时的控制，布莱尔可能也会从噩梦中清醒。对此，他当天欣慰地对议员们说，看来目前屠宰还是一项正确的政策。(焦燕生)