新华网洛美5月1日专电 (记者林峰) 据此间媒体1日报道，贝宁政府、联合国儿童基金会和贝宁的非政府组织4月30日在贝宁经济首都科托努发表一项联合公报，证实当月17日抵达科托努港的“埃蒂纳罗”号货船涉嫌参与贩卖儿童。

　　公报说，该船上有40名儿童，分别来自贝宁、多哥、马里和几内亚等西非贫穷国家。其中10余名儿童有的是被人从他们的父母手中“买来”的，有的是被人贩子骗上船的。

　　公报说，该船的船长和船员已被逮捕，有关调查将进一步进行。贝宁政府还表示，将以此为契机打击在贝宁和西非地区的贩卖儿童活动。

　　“埃蒂纳罗”号货船3月底从科托努港前往加蓬，在加蓬以该船涉嫌参与贩卖儿童为由拒绝其入港后返回科托努港。

　　西部和中部非洲是贩卖人口活动的重灾区。据联合国儿童基金会统计，该地区每年最少有20万儿童被贩卖强迫充当童工，而且有不断上升的趋势。(完)