查韦斯接班人：拉美正在经历第二次独立变革

　　委内瑞拉一个月前失去了一位历史性的领导人，他率先开始了国家的改造，激发了拉美范围的变革潮。委内瑞拉人将在14日的选举中选择是否继续查韦斯启动的革命，或者重返过去。我曾与查韦斯总统密切共事多年，现在将参加竞选接过这一棒。民调显示，大多数委内瑞拉人支持我们的和平改革。

　　查韦斯的遗产是如此地深刻，以至于数个月前还诋毁他的反对派领导人现在都坚持称，他们将捍卫他的成就。但委内瑞拉人记得这些人中有多少人在2002年支持针对查韦斯的未遂政变的，他们试图扭转那些大幅度减少贫困和不平等的政策。

　　为了理解查韦斯变革的规模，有必要回顾一下查韦斯1999年就任时委内瑞拉的情况。在那之前的20年里，委内瑞拉遭受了世界上幅度最大的经济衰退。新自由主义政策以牺牲人民基本需求为代价来支持跨国资本，这导致贫穷现象猛增。通过大规模的压制强行推动一个严厉的基于市场的议事日程表，其中包括1989年对数千人的屠杀，即后来被称作是加拉加斯的“暴力风暴”。

　　这种灾难性的趋势在查韦斯执政期间得到逆转。在政府2003年能够对国有石油公司实施有效控制之后，我们开始将石油收入投资于社会项目，这些项目现在为全国各地民众提供免费医疗和教育。经济形势得到非常大的改善，赤贫现象大幅减少。委内瑞拉目前的收入不平等率在拉美和加勒比海国家中是最低的。

　　我们的政府因此赢得了自1998年以来的几乎每一次选举或者公投，总计16次。美国前总统卡特将这一民主进程评价为“世界最佳”。如果你还对这些成就所知甚少，这可能是由于美国和盟友对国际媒体的影响。在它们支持2002年的政变后，一直试图使我们的政府非法化，试图推翻我们的政府。

　　我们还采取措施来改变周边地区：联合拉美国家，共同应对贫困。委内瑞拉对于组建南美洲国家联盟、拉美及加勒比国家共同体发挥了中心作用，目的是推动社会和经济发展、政治合作。

　　没有查韦斯，我们的政治项目在没有查韦斯的情况下将会分崩解析？这个媒体神话是对委内瑞拉革命的重大误读。查韦斯留下了一个牢固的大厦，其根基是广泛的、团结一致的运动，支持变革。我们失去了我们杰出的领导人，但他的项目——由工人、农民、女性、土著人口、非洲后裔、年轻人共同打造项目的活力处于最旺盛的状态。

　　媒体经常把委内瑞拉经济描述成处于崩溃的边缘，但我们的经济比任何时候都要好。我们的债务负担很低，拥有大量的贸易顺差，国际储备接近300亿美元。

　　当然，也存在着仍需要克服的许多挑战，正如查韦斯本人承认的。我的主要目标是有必要在全国范围加强打击犯罪、积极应对低效和腐败。

　　在国际方面，我们将继续与邻国合作以深化地区融合、与贫穷和社会不平等斗争。这是一个地区国家共享的愿景，这就是为什么我的竞选得到了前巴西总统卢拉等许多拉美社会运动领导人支持的原因。我们也致力于推动地区和平和稳定，这就是我们为什么继续积极支持哥伦比亚的和平会谈。

　　拉美国家今天正在经历一场深刻的政治和社会复兴，这是第二次独立。过去的数十年里，拉美把主权和自由拱手交给了大国和跨国利益。在我的总统任期内，委内瑞拉将继续支持地区变革、为我们的时代建立一种新型社会主义。在世界进步人民的支持下，我们确信委内瑞拉能够为实现一个更加公平、正义、和平的世界提供新的动力。

　　查韦斯时代，马杜罗曾担任外交部长和副总统；3月5日查韦斯去世后，马杜罗出任委内瑞拉代总统。