据英国《新科学家》杂志网站消息，为庆祝2009国际天文年，来自世界多个国家的天文学家今年4月初举行了一个名为“天文100小时”的活动。

　　作为该活动的一部分，主办机构展出了一组精美的宇宙照片，其中包括奇特的“宇宙之手”和“雪茄星系”。

　　这是一幅由“斯必泽”太空望远镜所拍摄的“M33”星云红外图像。“M33”星云也被称为三角座星系。它距离地球约为290万光年。图片中星云的各组成部分与尘埃混合在一起，发出淡绿色的光芒；而恒星的形成区域则呈橙红色。M33是本星系群里一个中型的螺旋星系，因为它位在三角座内，所以也常被称为是三角座星系。它离银河系不远，因此它的视张角足足有满月的两倍，用一副好的双筒望远镜就能看到它。上面这张高解析影像，清楚地显示星系组成化学元素所发出的光，红色的辉光是来自氢元素，氧辐射出蓝色的辉光。拍摄这张影像的目的是要清楚分辨出发射星云和恒星，以方便研究星系如何产生恒星。