据英国《新科学家》杂志网站消息，为庆祝2009国际天文年，来自世界多个国家的天文学家今年4月初举行了一个名为“天文100小时”的活动。

　　作为该活动的一部分，主办机构展出了一组精美的宇宙照片，其中包括奇特的“宇宙之手”和“雪茄星系”。

　　“M82”星系，又称雪茄星系。当科学家采用红外线光学技术进行观测时，“M82”就呈现出雪茄模样(左图)，雪茄星系的名称也由此而来。但采用X光技术进行观测时，则呈现出另一种图像(右图)。“M82”星系距离地球约1200万光年。它正经历中年时代活跃的恒星形成期。在它的核心区发生最激烈的暴发式恒星形成。M82与其临近的大星系M81相互作用，是造成恒星一切‘骚乱’的原因。不过，银河系是比较安稳的地方，恒星的产生和衰亡过程进行得较平缓，尘埃主要集中在银道面附近。