美国医生彼得

　　古德温电影《桃姐》热映，很多人都开始思考“老”的问题，怎么样才能有尊严地老去甚至死去？其实早在电影《深海长眠》播出后，这一问题已成热点话题。如果有一天身患重病，不能照顾自己，痛苦地活着，还是安宁地死去，这是一个全球都在关注的问题，“安乐死”也再一次被广泛提及。

　　“安乐死”一词源于希腊文，意思是“幸福地死亡”，至今仍然是一个备受争议的世界性难题。因为它关乎人的生命、道德伦理、医学、法律等多个方面，所以一直是各国所面临的一大立法难点。在国外，仍有很多人在为争取自己“安乐死”的权利而战斗；也有人得益于自己的战斗成果，在睡眠中安详地离开了人世。

　　据美国媒体12日报道，曾在美国俄勒冈州成立组织推动安乐死的医生彼得，12日在家人陪伴下与世长辞，终年83岁。

　　注射药物，在睡眠中死去

　　彼得成立组织“怜悯和选择”，推动美国俄勒冈州政府制定《尊严死亡法》，容许身患绝症病人自行了断。美国俄勒冈州成为世界上第一个承认“安乐死”合法的地区。

　　患有罕见的脑功能障碍症，与病魔搏斗6年，已失去活动能力。他也成为《尊严死亡法》的受惠者，利用其推动的法律取得毒药，结束自己的生命。12日，在家人陪伴下，他在睡眠中与世长辞，终年83岁。

　　当死亡真正来临的时候，也并不是毫不畏惧的。去年9月，开始考虑用“安乐死”来结束自己的生命。但当时，他觉得合适的“安乐死”时间似乎还远。他曾说：“决定用自己推动的法律来‘安乐死’的那段时间是最困难的，我要跟很多人说再见，那都是我所爱的人。我也畏惧死亡，我喜欢我的朋友，我有很多很多很多的朋友。”

　　但看着自己的身体越来越虚弱，身为医生的知道自己时日不多，他写了遗嘱然后申请“安乐死”。“怜悯和选择”组织如今的发言人史蒂夫表示，在摄入药物半小时内，在睡眠中安详地离开了人世。

　　被称为“安乐死”先驱

　　彼得出生于伦敦，在南非长大，后来在美国俄勒冈州和华盛顿州当了近50年的家庭医生。在20世纪90年代初，成为世界上首先支持“安乐死”的少数医生之一，被称为“安乐死”先驱。退休后，他本来可以享受生活，安享晚年，但他将他所有的退休时间致力于进行有关“安乐死”的政治辩论。

　　作为一名医生，提倡医生协助自杀，这种做法似乎违反了《希波克拉底誓言》中提到的“我不把毒药给任何人，也决不授意别人使用它。”则表示：“我相信，伦理争论会一直存在。对于许多医生而言，死亡就等同于失败。一旦我们遇到无法处理的问题，我们必须是无情的。”

　　之所以支持“安乐死”，源于很多年前他与病人的经历。当一位病人问他能否帮助自己结束生命时，他就有了这个想法。有一个致命的肿瘤侵入这位病人的脊椎，疼痛难忍。拒绝协助病人的自杀请求。然后他的妻子恳求：“如果你给他处方，我会帮助他死。”回答道：“不可能，那将是违法的。”但他心里想：“如果我们限制他们的选择，我们便不能同情他们。”同样，他妻子的勇气感动了他。

　　巴巴拉库姆斯李曾与合作成立组织“怜悯和选择”，推动和制定《尊严死亡法》的通过。她说：“没有博士的帮助，便不可能有俄勒冈州的《尊严死亡法》。”2008年11月，美国华盛顿州成为继俄勒冈州之后第二个由选民投票允许“安乐死”的州。但目前为止，美国绝大多数州都禁止“安乐死”和协助自杀。

　　本报综合报道袁金会