薛涌：美国平民主义的政治功能　

　　美国来信之薛涌专栏

　　我前文(见12月5日专栏《经济平民主义得势美国，中国有牌可打》)已经讲过，经济平民主义在未来几年会深刻地塑造美国政治话语，引发贸易保护主义和反全球化的潮流，对中美关系形成严峻的挑战。因此，理解这种经济平民主义，对中国就至关重要。

　　在民主社会，小民百姓也许在经济上属于弱势，但一人一票的选举制度，使他们在政治上具有极大的潜在权力。政治家不时需要调动这种民气，达到自己的政治目标。于是各种平民主义运动自然会不停地出现，最早的平民主义运动，是出现在前民主社会，但对塑造民主社会起了至关重要的作用。这一运动就是公元前594年雅典的梭伦改革。这一改革，是针对雅典贫富分化的社会危机。当时许多雅典平民，由于经济破产，负债累累，甚至不惜卖身为奴，丧失了公民权。结果社会矛盾激化，穷人想造反，富人人人自危。梭伦在这一局面下被认命为执政官，立法改革，力图创造一个“和谐社会”。他的改革措施，实际上是个妥协的折中方案。比如，他废除了穷人的债务，特别是保证了那些已经卖身为奴的穷人的公民权。同时，他又把公民分为四个等级，第四等级，即劳动等级的公民，只能参加公民大会，不能担任公职，重要的公职全由高等级阶层垄断，进而保证了富人的权利。梭伦所创造的是一个不平等的社会。但是，这也是雅典迈向民主的第一步。

　　对于这一改革，人们除了上述这些众所周知的事实外，很少分析梭伦的战略考虑。梭伦所面临的局面之险峻，远远超出我们这些现代人的想象。当时的雅典，除了穷人和富人外，还有大量的奴隶。富人有巨大的经济权利，但在人数上远少于穷人和奴隶。而那时的城邦又是个面对面的社会。当穷人越来越不满，甚至不断坠入奴隶阶层时，奴隶和穷人联手夺权，杀掉富人，就易如反掌。梭伦的改革，实际上是经济平民主义和政治平民主义的结合体。他废除了穷人的债务，重申了穷人的公民权，这样，就给穷人创造了一个新的政治认同:我们是雅典公民！这样一来，虽然穷人的经济地位和奴隶非常接近，但是一旦奴隶起来造反，他们就会以雅典公民的身份，站在跟他们的经济地位距离甚远的富人的一边。

　　这一政治技巧，在日后的民主社会中不断被运用。比如，美国殖民地时期和建国前期的南方，不仅有黑奴，还有大量白人的契约奴隶，两者经济地位甚为接近，所不同的是白人契约奴隶服务期满后可以成为自由人。而种族主义的一大政治功能，就是在这些白人契约奴隶中创造一种新的文化和政治认同:我们是白人公民！这样，穷白人就不会跟着黑人一起造反。直到现在，在美国南方，穷困的白人几乎是种族主义倾向最强的一个群体。

　　布什主义，在政治上也可以从这个角度来理解。布什主义当初也常常被称为保守主义的反叛运动。为什么叫“反叛运动”？因为它代表了政治和经济上的弱势阶层的抗争。我曾经指出，布什的支持者中，有大量没有受过良好教育的穷白人。这些人是当今全球化经济竞争的输家。布什老家得州只有78%的成人高中毕业，为全国最低。大学生在总人口比例最低的州，第一是西弗吉尼亚，只有15%；紧随其后的是阿肯色、肯塔基、路易斯安那。这些地方，都是绝对的共和党基地。得州有几个教育水平高的地方，比如奥斯汀就是个大学城。而那里也恰恰是个保守州里的民主党“飞地”。大学毕业生在人口比例中最高的州，如康涅狄格、马萨诸塞、马里兰、新泽西，以及首都华盛顿，都是民主党一统天下。

　　布什在两次大选中的胜利，在于他巧妙地运用了政治和文化平民主义，横扫穷州。当穷白人变得一无所有时，他们急需一种心理安慰，一种政治和文化认同，使他们感到自己的力量，自己的优越。布什的保守主义反叛运动，正是给了他们这些:我们是基督徒，我们是福音派，我们是白人，我们代表了这个社会的良知！所以，这些阳光带的白人基督徒，即使在经济上失败，但这种政治文化认同维持了他们的优越感。这也是为什么你有时会发现，最穷最无知的美国人也最傲慢，最相信美国优越论。而新英格兰的精英，教育良好，富得流油，却谦虚温和，总担心美国说不定哪天就不行了。

　　这次民主党在中期选举中的胜利，可能在美国政治中以经济平民主义替代布什的政治文化平民主义。这一经济平民主义的社会基础，就是在全球化竞争中失利的美国中产阶级。他们的口号是:我们是美国人。我们的政府怎么能让我们和世界最廉价的劳工竞争？！言下之意，美国的劳工，比起世界其他地方的劳工来，应该有一种特权，而且政府必须保护这种特权。通过捍卫这种特权，也就创造或者强化了一种美国人的认同。在这个意义上说，经济平民主义又是经济民族主义。其最终的产品，就是一个特权的弱势阶层。这个阶层，是中国在全球化竞争中必须面对的。