2012年12月，奥巴马前往发生枪击案的康州纽敦镇小学之前。图片来自纽约时报。

　　美联社对奥巴马第二任期进行了展望，认为美国可能正处于内战以来最严重的分裂状态，奥巴马在枪支管控、避免债务违约、减少联邦赤字、伊朗核问题、亚洲问题等很多方面都任务繁重，他的作为将决定他在历史中的地位。以下为全文：

　　在首个任期屡遭到打击但仍然很受欢迎的奥巴马将于20日宣誓就职，开始第二个总统任期，而美国可能正处在自150年前内战以来政治和社会最分裂的状态。

　　当奥巴马作为美国第44任总统首次宣誓就职时，许多美国人希望第一位黑人入主白宫象征美国种族历史的转折点。奥巴马曾发誓要缓和困扰美国的敌意，但4年之后，美国陷入更加分裂的状态。尽管奥巴马令人信服地赢得了第二个总统任期，但人们的兴奋情绪已变得克制。

　　奥巴马在2009年就职后领导美国度过了许多艰难的挑战：结束伊拉克战争、从阿富汗撤军、挽救正在崩溃的经济。他因为通过了大幅度的医疗保险改革而获得支持，但是他仍将面临繁重的问题，他解决这些问题的成功程度将决定他在历史中的地位。

　　他在枪支管控、避免债务违约、减少不断增加的联邦赤字、阻止伊朗建设核武器方面都要与共和党人作斗争。

　　奥巴马将按照法律规定于当地时间1月20日正午开始第二任期，他将在白宫举行的一个简单仪式上宣誓，然后在21日将公开宣誓，在数十万人面前发表就职讲演。

　　皮尤研究中心的一项民调显示，美国人正日渐将奥巴马视作一个强势领导人，他愿意为他的信念而奋战，能够把事情完成。认可奥巴马工作表现比例达52%，处于他自任总统初期以来的最高位。他的个人支持率已由2012年选战时的50%上升至59%。

　　国内议题，特别是经济和医保议题是奥巴马首个任期的主要内容，此外也有一些重要的国际议题是未来4年的重点。奥巴马可能将不得不决定是否对伊朗核设施发动打击，他已发誓要防止伊朗成为核武国家，但坚持称仍有进行外交活动的时间。但以色列正在向他施加压力，要求他尽快采取军事行动。

　　奥巴马还要应对叙利亚内战、以色列巴勒斯坦紧张局势、与俄罗斯关系趋冷、亚洲的一系列海洋争端。美国过去10年把大部分能量用于中东，而奥巴马政府很早就开始谈及转向亚洲。

　　不过，在奥巴马开始确定第二个任期的路线时，国内的政治斗争仍占据他主要精力。他面临共和党人尤其是共和党内部的茶党派系(他们要求精简政府，减少税收)的强烈反对。共和党内部也处于分裂状态，茶党支持者强烈反对在税务、开支议题上作出妥协，而主流共和党人则对谈判持开放态度。

　　国会对于提高美国债务上限的冲突正在酝酿。共和党人现在计划避免短期争斗，但将在夏季之前再次提出这一议题，要求大幅削减政府开支以减少政府债务。奥巴马已表示不会让他们绑架国家经济，不会就此进行谈判。不能达成协议将使政府无钱支付其债务，导致美国首次债务违约或者政府关闭。

　　除了债务上限的辩论之外，预算方面还有大规模的争斗。即将到来的是对防务和国内项目的自动经费削减，这一措施原计划于1月1日启动，现在已被推迟。美国预算将在3月份用完，除非双方达成新的法案，否则就有可能发生政府关门的情况。

　　奥巴马还试图就枪支实施新的限制措施，大多数共和党人和全国步枪协会都强烈反对这些措施。他们认为这些措施将侵犯枪支拥有者所享有的宪法保护。奥巴马是在康州纽镇小学枪击案后承诺，动用所有的总统权力来为自己的提议战斗。

　　在第二个任期内的其它重大议题中，移民议题可能是他最有利的议题。相比首个任期，情况发生了重大改变。白宫暗示将在今年推出一份全面法案，包括使数百万非法移民获得美国籍的途径。连续2次总统选举中都失去大量拉丁裔选民选票的共和党人表示，他们也想改革移民法律。