2013年1月3日，一名骑着小车的叙利亚儿童。

　　美国有线电视新闻网(CNN)前制作人、记者，现专栏作家弗利达-吉蒂斯撰文称，奥巴马的就职演讲专注于国内政策，毕竟首要任务是挽救经济，他粗略的提到“和平的尝试和解决与其他国家的分歧”等，没有详述自己的国际政策，特别是对于那些仍处动荡之中的国家。

　　这是一些重要的外交议题，不管人们喜欢与否，它们可能会迫使奥巴马在其新任期内转移其对国内议题的注意力。 

　　叙利亚动荡局势：联合国称已有6万多人死于叙利亚内战。西方未采取有效措施阻止叙利亚内战失控，这是可耻的。美国已警告叙利亚阿萨德政府，动用化学或者生物武器可能会迫使美国介入，但叙利亚政府可能已经动用了这些武器。西方也未能扶植叙利亚冲突中的温和派力量。伊斯兰极端分子在叙利亚反对派内正变得越来越有权力。出现最坏情况的可能性正在增加。美国将无法永久忽视叙利亚危险的战争。   

　　埃及和民主的挑战：发生在埃及的事态对中东其它地区产生了重大影响，这也对世界和平产生了重大影响。看到民主力量与伊斯兰政党在争取政治影响力的斗争中连遭失败、听到穆尔西在成为埃及总统两年前所发表的公开反犹言论尤其令人感到不安。 

　　伊朗核项目：奥巴马在首次就职时曾承诺要采取一个新的、更为和解性的努力以说服伊朗放弃其核浓缩项目。他在四年后成功地落实了国际制裁措施，但是伊朗仍在继续铀浓缩活动，这使联合国核查人员发现了伊朗正在研发核武器的“可信证据”。真相迟早会到来。如果不能达成协议，那么奥巴马将不得不决定他是否想成为在其任期内世界最危险和不稳定地区爆发核武竞赛的美国总统。  

　　北非恐怖主义：一个长期以来遭到忽视的地区正变得越来越难被忽视。伊斯兰极端分子最近几天在阿尔及利亚将美国人和其他外国人扣为人质，法国向马里派兵以击退挺进中的伊斯兰极端分子，马里一度曾代表着非洲向民主国家迈进的乐观主义象征，武装分子现在则有可能将其变成国际恐怖主义的集结地点。  

　　俄罗斯的反对：在俄罗斯总统普京压制了反对意见后，他和他的盟友正把发表反美言论和制订反美政策作为他们喜欢的主题。俄罗斯最近通过的禁止美国人收养俄罗斯孤儿只是最恶劣的一个例子。但是美国需要俄罗斯的合作，才能在联合国实现它就伊朗、叙利亚、其它议题想要取得的目标。这是奥巴马将不得不应对的一个复杂议题。