美国加州华人为何开始显露参政热情?

2014年06月10日10:04     第4期      我有话说(0人参与)

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范海涛

新浪驻美国观察员

  美国加州的初选于6月3日结束,共和党在大部分华人目标选区取得胜利。通过初选分析,加州参议院很可能在十一月夺回两个席位,改变民主党占优的模式。

  这次初选涉及上百个职位,州众议院有80个选区,参议院有32个选区。各区前两名将进入决赛。而一般的位置有4-5个人竞争,而像州长这么重要的位置有8-10人竞争。

  很多加州华人在这次选举中展现了少有的政治热情,从初选开始准备,到最终6月3日的投票,这其中陆陆续续经历了两个月的时间,他们做义工、电话拜票、扫街、挨家挨户地游说,用新媒体的方式讲解,目的只有一个,那就是把民主党拉下台。

  在美国生活7年的田女士告诉笔者,这些年来在加州生活,从来没有见过华人的参政热情如此高涨。400-500人的义工团队的规模空前,不断在社交网络上呼吁“给民主党一个氢弹”、“给民主党当头棒喝!”在初选结束之后,华人写下“华人草根改变加州政治版图”的字样。

  加州,一向被称为是民主党的票仓。华人,一向有政治冷漠的习惯。但是2014年的加州中期选举,却出现了一反常态的机会,这到底是为什么?

 

加州民主党独大 法案荒诞化

  共和党取得了在加州的重大胜利,离不开以华人为首的亚裔的支持。一党独大的民主党在加州推出不少争议法案,令一些华人们感到难以忍受。

  首先是SCA5教育平权法案。提议加州的公立大学招生在评估个人学习成绩和特长等指标外,还要限制种族比例。法案如果通过,客观的结果就是学习成绩一贯突出,在公立大学里被大比例录取的华裔机会减少。从那个时候开始,华人意识到美国政治不是和自己毫无关系的,他们组织白宫在线请愿、给议员亲自写信、打电话。终于让华裔民主党人刘云平开始注意提案对选民的影响。他找到加州众议院议长,说服让该法案流产。

  第二个让华人无法接受的提案是AB1266,所谓的男女学生同厕同浴法案。法案首肯加州中小学生可以按照自己的主观认定的性别,自行选择进入男女厕所和浴室。由于华人在这个问题上多为保守派。而民主党多在这个问题上选择自由立场。冲突自然明显。

  第三个法案是AB175,所谓的公立学校禁止收费法案。也就是公立学校组织禁止收费法案。公立学校组织需要收取各种额外的费用,无论学生是否缴费,都需要一视同仁,让学生参加。例如,加州中学生组织去优山美地国家公园科学考察,探究自然、费用由各个家庭分担,不出钱的学生则可以不去。但是依然AB175提案,一个年级几百人出行,如果有学生家庭不出钱,就要大家分担消化。如果总的经费凑不够,出行就取消了。可以说,华人对教育极其重要,出行减少,华人家长认为这削减了孩子们受教育的机会。

  由于加州华人多是受过高等教育、勤勉守法交税的高收入人群。民主党的一些亲同性恋族群、照顾低收入家庭的提案,已经和华人的价值观越走越远,根本没有照顾到华人利益。很多人说,华人已变成一个“失声的族群”。而对于共和党来说,除了在移民改革法案上与华人有出入之外,其实和华人的核心价值观比较相符。

 

沉默群体的爆发

  很多年以来,华人认为政治和自己的生活没有关系,很多人虽然移民到美国多年,但是文化上的隔膜感始终消除不了。笔者在纽约期间,经常会问到华人,你们会不会去投票?很多人会一脸茫然,说“感觉这和自己很遥远。”或者说,“感觉这怎么也不是自己的国家”。

  语言的弱势也会造成参政的动力下降。美国人也觉得拉华人的选票比较麻烦。2012年总统大选期间,笔者经常去百老汇大街的103街拜访,那里有一个民主党的竞选基地。现场志愿者对与笔者的出现很高兴:“我们这里讲中文的志愿者太少了,我们需要能讲中文的人帮我们电话拉票。”从这个简单的对话中,你可以感受到语言给华人选民带来的障碍。

  不过两大事件成为了华人参政的导火索。第一,是去年ABC电视台的Jimmy Kimmel脱口秀节目,其中儿童的发言“要杀死中国人”的言论被播出,引发了全美华人的不满。华人们制作标语牌,去ABC电视台楼下去集会抗议,最终促使电视台道歉。

  第二是SCA5教育平权法案。教育可以说是华人最看重的利益,因此华人的反应更大。短时间内就组织了白宫请愿,征集签名,联系议员,表达政见等一系列活动。笔者曾参加加州参议员的筹款晚宴,见到对法案投赞成票的民主党人刘云平, 他说,“在那个事件发生的时候,议员办公室的电话,真的是被华人打爆了。”

 

华人改变加州政治版图

  Maggie Tian是加州伯克利大学社会学研究生,是此次助选的积极分子。她告诉笔者,华人义工本次数量庞大,大家做研讨、写稿子、拉选票,有些彻夜不眠地工作。真正展现了华人草根参政的热情。

  “本次初选的投票率只有18%,创历史新低。不过。整体的投票率越低,华裔的少数票越能起到决定性的作用。这个结果全是全是靠我们南北加400-500名义工一家一家去敲门,敲键盘,接触媒体得到的结果。你看到有其他族裔,比如白人、黑人、拉丁裔的义工,这样工作吗?我没看到?”她说。

  她接着说,“在很多真正的美国人已经对政治失去兴趣时,正是新移民,以亚裔为主的群体进场的时候。华裔要争取自己的利益,就需要用行动来改变加州的政治版图。”

  (作者范海涛,新浪驻华盛顿观察员,哥伦比亚大学口述历史专业毕业,《世界因你不同-李开复自传》作者。)

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