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纽约南区联邦检方在联邦移民局协助下,于美国当地时间9月20日上午10时10分将被称之为全美规模最大的移民律师事务所——纽约包杰斯律师楼查封,并以“串谋绑架”、“串谋禁锢人质”、“串谋组织偷渡”、“协助偷渡”、“捏造政治庇护故事”等44项罪名,指控罗伯特·包杰斯夫妇及6名前任、现任员工。这是联邦政府首度以刑事重罪起诉专业移民律师,成为纽约律师界最震撼的事件。 “包杰斯已经完了” 20日上午10时10分左右,联邦移民局纽约站约40名特工前往位于曼哈曼下城百老汇大道401号16楼的包杰斯律师楼。据目击者说,特工命令办公室内所有人员都站在原地不动,并在数分钟之内将包杰斯夫妇铐上手铐带走。包杰斯律师楼雇请律师十余人,法律助理二三十人。 当一些华人顾客看到联邦探员几乎布满整个大楼的重要入口处,而且从一名探员口中说出“包杰斯已经完了”后,才感觉到事态的严重性。 据纽约警方透露,罗伯特·包杰斯的妻子陆雪丽是本案的关键人物,检察官称她是整个行动的“幕僚长”,她也是包杰斯与华人社区的联络人。 7年犯案7000起 南区首席检察官怀特指包杰斯等人涉及3项绑架偷渡客的罪行,以非法禁锢等方式向17名偷渡客勒索。 怀特表示,被告包杰斯夫妇自1993年起至今,协助偷渡集团从监狱中保释偷渡客,让蛇头得以收取每名偷渡客4至5万美元不等的偷渡费。此外,包杰斯夫妇及手下的律师助理,以所谓的“宗教信仰”、“言论自由”等理由,为偷渡客捏造政治庇护故事,达到赚钱目的。 检方初步统计包杰斯夫妇在过去7年期间,承办约7000件申请政治庇护的案件,一共非法牟利达1350万美元,其中大部分均为蛇头支付的“黑钱”。 据南区联邦法院起诉状指出,从1993年开始,包杰斯夫妇派遣6名员工到圣地亚哥、菲尼克斯、新奥尔良等监狱中,帮助偷渡客捏造虚构的要求政治庇护故事,向美国政府骗取绿卡。包杰斯夫妇还为偷渡集团前往移民监狱保释偷渡客,然后将这些偷渡客交给蛇头,这些偷渡客出狱后必须付清巨额偷渡费才有可能换得自由。 最高刑罚175年徒刑 怀特宣布将包杰斯夫妇在加利福尼亚州、康涅狄格州及佛吉尼亚州三处豪宅没收,并冻结其银行所有存款。 包杰斯于20日晚上8时左右在曼哈坦联邦法院暂时结束过堂程序,但是特工人员搜集文件的工作还在继续进行。包杰斯夫妇20日晚在法院过堂时表情镇定,法官设定两人保释金为每人200万美元。 61岁的包杰斯与其他被告的罪名一旦成立,最高可被判处175年徒刑。 包杰斯47岁的太太陆雪丽也将面临终身监禁的处罚。 助理高薪资引起怀疑 联邦检方要调查包杰斯律师楼的传言已有好几年了,但是联邦移民局于9月20日逮捕包杰斯及律师事务所员工的大动作,还是令服务华人移民的纽约移民业者感到意外与震惊。 一名不愿意透露姓名的律师说,他在曼哈顿百老汇大道401号大楼经营律师楼,已经超过10年,看着包杰斯逐渐发迹,也看到他被铐上手铐。但是当他看到包杰斯从夫妻档办公室,发展到拥有数十名助理的大型律师楼,仍然感到纳闷。 包杰斯其人 在纽约新移民口中知名度很高的移民律师罗伯特·包杰斯,现年61岁。他于1962年毕业于哈佛大学法学院,后成为专业的移民、刑事律师,但他因经营不善数度面临破产,直到1990年认识现任太太陆雪丽,才时来运转。 现年47岁的陆雪丽,早年毕业于浙江美术学院,于20世纪80年代末赴美,她于1990年在贾维茨会议中心租了个小画廊作画、卖画,并与包杰斯邂逅。 1992年,陆雪丽进入包杰斯律师楼后不久,发生“金色冒险号”在纽约皇后区海滩搁浅事件。包杰斯在会讲普通话的妻子陆雪丽协助下代理了不少闽籍新移民办理居留手续,名气逐渐在福建新移民社区响亮起来。包杰斯与陆雪丽至今都没有生育,但包杰斯与前任太太育有两个女儿。任意
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