谢尔盖-斯捷帕申1952年3月2日生于中国旅顺，父亲是海军军官。19 73年毕业于前苏联内政部高等政治学校，1981年毕业于列宁军事政治学院。

　　俄罗斯新闻界把斯捷帕申的履历概括为三个九年，即在军队服役九年 、在军事院校执教九年、从政九年。

　　在从政的九年里，他先后担任俄联邦安全局副局长、议会上院国防和 安全委员会主席、俄联邦安全部副部长、俄联邦反间谍局局长、俄联邦安 全局局长、司法部长、第一副总理兼内政部长等职。从1993年起，斯捷帕 申开始追随叶利钦总统，是叶利钦身边时间最长、最忠诚的助手。斯捷帕 申性格内向、处事谨慎，长期的军旅生涯和安全部门工作使他不喜欢抛头 露面，不参加任何党派，也没有特别鲜明的政治观点。在杜马对总统提出 包括发动车臣战争在内的五项弹劾动议之际，叶利钦任命曾经指挥俄安全 部队在车臣的军事行动的斯捷帕申为新总理，既是向议会示威，也表明了 总统本人对斯捷帕申的信任。