美国来自新罕布什尔州的共和党参议员鲍勃·史密斯计划在本周正式 宣布退出共和党，另组一个“第三党”来参加２０００年总统竞选。这引 发了共和党许多资深议员的愤怒谴责。上周五共和党全国委员会主席简· 尼科尔森和其它一些共和党领导人严厉批评史密斯的“叛变意图”。昨日 尼科尔森写信给史密斯说，他的这一决定是“极其严重的错误，是非常负 面的、对共和党影响巨大的行为。因为不是共和党背弃了你，而是你背弃 了党”。

　　共和党全国委员会发言人迈克·科林斯昨日也说尼科尔森的信“真实 表达了他对史密斯的极度失望：一个讲纪律的、终身的共和党人怎么能找 理由抛弃朋友而自己去搞一套班子呢？”

　　科林斯在随后的访谈中说，史密斯的“叛变”唯一的政治影响就是让 民主党沾光：“艾尔·戈尔可能会从中占到便宜。”

　　不过，另一些共和党总统候选人则对尼科尔森的“无礼举止”不以为 然。共和党议员加利·巴尔和帕特里克·布坎南都寻求２０００年总统选 举的提名。他们支持史密斯的决定，认为共和党应对史密斯“叛变”负责， 认为共和党已经背离了传统的保守观念。已经是第四次谋求总统竞选的共 和党人、亿万富翁福布斯说：“共和党必须阻止人们进一步脱离政党，重 返核心理念。”

　　巴尔回应尼科尔森对史密斯的批评说：“史密斯是一个有坚定信仰和 原则性极强的人。”巴尔说：“就像上百万共和党人一样，史密斯对共和 党领导人在一些基本原则的退让表示不满。”布坎南则更加严厉地批评尼 科尔森的信，称其为“粗鲁的、侮辱人的、极其愚蠢的”。布坎南昨日表 示：“部分共和党人对此一事件的处理方式是令人吃惊的。”在被问及他 是否会考虑离开共和党，以第三党候选人身份参加竞争时，布坎南说他不 排除任何可能。

　　与此同时，福布斯在美国有线新闻网（ＣＮＮ）“晚间报道”节目中 说，“共和党不应该折磨史密斯，而应开会就共和党总统候选人问题进行 一系列讨论。”福布斯说只有辩论才能让共和党选民决定我们的纲领究竟 应是什么。

　　据报道，对史密斯表示支持的巴尔、布坎南等均清楚地表明自己不会 退出共和党。