1966年3月29日，列昂尼德-勃列日涅夫成为苏联共产党总书记。在结束了赫鲁晓夫的无序而带有自由化色彩的改革之后，勃列日涅夫的政策总体趋向于保守和僵化。他在任期间，苏联的军事力量大大增强，核武器的数量超过美国，成为军事上的超级大国。后期，由于超高的军费开支和失败的计划经济，苏联经济已经停滞。任内苏中关系长期没有改善。但勃列日涅夫死前发表的1982年「塔什干讲话」，被认为是中苏解冻的早期讯号。

6月16日，一队抗议游行队伍被警察驱散，一名13岁的男孩被枪杀。此事引发了索韦托其它一些地区的暴力事件，其中一名黑人警察和一名白人官员被杀。骚乱开始加剧，抗议者和警察间的冲突使索韦托大部分有价值的建筑物遭到破坏。房屋被点燃，车辆被破坏，商店被抢掠，民间警卫人员在街头游荡。南非总理约翰-沃斯特下令“付出一切代价”恢复正常。

1976年加拿大蒙特利尔市举办了第21届夏季奥运会。这届奥运会成了历届奥运会承办者们汲取教训的典型。最初蒙特利尔市政府宣称奥运会将花费1．24亿美元，然而一系列项目由于计划和运营失误，最终开销高达30亿美元，蒙特利尔在奥运会后背上了10亿美元的债务。为此当地人民30年来一直都在还债，直到2006年才能彻底翻身。