经络学是人体针灸和按摩的基础，是中医学的重要组成部分。 经络学说是祖国医学基础理论的核心之一，源于远古，服务当今。在两千多年的医学长河中，一直为保障中华民族的健康发挥着重要的作用。
络脉有广义和狭义之分，广义的络脉指运行气血的所有络脉；狭义讲，络脉又分为运行经气的气络(经络之络)和运行血液的脉络(脉络之络)。脉络就是中小血管、微血管。关于络脉逐级细化的网络分支，与西医学对血管和神经逐级细化分支的认识基本相似。
《黄帝内经》以前，人们一直将经络统一称为"脉"，而《黄帝内经》首次明确提出了“络”的概念，并确定了经络系统的基本组成和循行路线，同时还论述了络脉的生理功能、病理变化，提出了初步的诊络方法和络病治法。
东汉末年是我国瘟疫流行的高峰期，张仲景总结前人的经验结合当时的具体情况写成世界第一部传染病专著《伤寒论》。书中对多种传染疾病的治疗方法做了详细的论述，奠定了中医临床实践的基础。
在与传染病的角力中，中国古代医学界所做的贡献造福全人类，其中尤以天花防治最为突出。天花于公元1世纪传入中国，由于中国很早就萌发了“以毒攻毒”的免疫学思想，到宋代就有了人痘接种法预防天花。
2003年的“非典”和2009年的“甲流”，对中医药是一个挑战，同时也是一个突破和发展的重要契机。与西医直接杀死病毒不同，中医更注重在改善症状的同时提高机体的免疫力，调节内环境而起到治疗作用。
