2002年4月28日，大连老虎滩极地海洋动物馆将正式对游人开放。大连老虎滩极地海洋动物馆项目，是大连市2000年重点项目工程之一。它是由西瑞克石油(新加坡)有限公司、大连海昌集团和大连虎滩乐园共同投资的合作项目，总投资4亿元人民币。大连老虎滩极地馆是国内目前唯一一家拥有白鲸等珍稀极地动物的极地海洋动物馆。

　　该馆是在充分借鉴世界各地海洋公园成功经验的基础上，本着“你无我有，你有我精”的指导思想而建设的一个世界一流的海洋动物展馆。

　　大连老虎滩极地海洋动物馆分为两个主要场馆：极地馆和海兽馆。

　　极地馆坐落于大连风景秀丽的老虎滩景区内，建筑面积35,190.24m2，占地面积14,000m2，年游客量预计将达150万人次。主体三层，局部四层。该馆主要分六大部分。

　　第一部分是极地动物展示。主要展示南极、北极的海洋动物。人们可以在模拟的极地环境中观赏到白鲸、海象、北海狮、海狗、海獭、北极熊、潜水鸟、企鹅等珍稀的极地动物。

　　第二部分是极地体验。在真冰真雪的极地环境中人们可以体验寒冷、体验极光，触摸北极熊和驯鹿，体验爱斯基摩人的感受。

　　第三部分是科普教育区。在这里人们将可以观赏到鲸章搏斗的精彩场面，无水的海底世界，还有可以供游客亲自操作的电脑平台。在这里游客可以查询到有关极地、海洋、动物的各类科普知识。在极地博物馆里，将展示南、北极考察物品、科考照片、中国南极科考队员签名的国旗、队旗、科考队员使用过的衣服、雪橇等物品，还有爱斯基摩犬、北极狼等极地动物的标本，以及利用各种高科技手段向人们普及极地科普方面的知识。

　　第四部分是神秘的海底世界。游客将在屯水量为世界最大的鲨鱼展示池里观赏到几十个品种、三百余条鲨鱼，几千尾鱼类的展示。这里有360度的水中通道和水中观景大厅，置身其中，美妙之极！在海底世界东侧最大的一块玻璃高8米，宽6米，厚45厘米，堪称世上一绝。在海洋生物观赏区，游客将可以看到高脚蟹、叶海龙、水母、海马、鹦鹉螺、鳐鱼、石斑鱼、各种鲟类等各类珍贵的海洋生物。在触摸池，游客还可以切身地体会到用手触摸海洋生物的感觉。

　　第五部分是海洋动物表演场。大型的海洋哺乳类动物的表演剧场，可容纳二千多名观众。在这里，白鲸、海豚、海狮等大型海洋哺乳类动物将为游客奉上精彩表演。

　　第六部分是为游客配套的服务功能区。有面积近2000平方米的中餐厅、400平方米的快餐厅、300平方米的旅游纪念品商场，游览之余，游客还可以吃吃大连的海鲜，吹吹大连的海风，再选购点特色旅游产品。

　　海兽馆投资5000万元人民币，占地面积2900平方米，建筑面积3500平方米，主体造型采用美国RBA设计公司的设计方案---卡通味十足的海盗船栖于海岛边的场景，色彩鲜艳，造型怪异，不论从建筑形态上还是动物展示上，都堪称绝世之作，具有很高的观赏性。

　　海兽馆分地下一层，地上二层，总屯水量近3000立方米，整个池内的24小时循环水均是由专业的水处理系统净化处理的，透明度极高。置于此处，游客如同置身于透明的海底世界。人们可以从水下、水上和高空不同角度来观赏海洋动物的生息百态。

　　海兽馆现展养着50余只海洋动物，海狗、海豹、南美海狮、加州海狮、非洲海狮等，可谓海洋动物的乐园。它们虽然种类不同，来自不同的地域，但在这里却生活的和平而欢乐！

　　这些动物不仅为人类观赏所用，还将为人们做出精彩绝伦的特技表演，与人类亲密接触，共享人间快乐。

　　近几年来，大连市在人居环境和城市建设方面取得了令人瞩目的成就，一举成为“全球环境500佳”城市。大连这座城市极大地吸引了海内外的注意力。优美的环境，优良的城市管理，使大连在国内外具有极高的美誉度。而大连老虎滩极地海洋动物馆的建成无疑会带动大连旅游产业更进一步的发展。作为一个世界级的旅游精品，极地馆的开放，将大大地推动大连市旅游事业的发展，同时也填补了中国极地特色旅游的空白。

　　极地海洋动物白鲸成为大连市旅游吉祥物

　　大连老虎滩极地海洋动物馆于2001年月11月3日从俄罗斯引进了一只世界珍稀的极地海洋动物白鲸。这也是白鲸家族历史上首次登陆中国。中央电视台一套、四套、九套、等全国各大媒体相继对它做了专题报道。大连已将白鲸作为大连市的旅游吉祥物。

　　白鲸是一种生活在北极圈内以食鱼为主的哺乳类动物，丰厚圆润的前额，微笑优美的唇部，白亮光滑的肌肤和肥满可爱的前鳍，加上清晰悦耳的歌喉，使他在众多的海洋动物中堪称超世佳人！

　　以白鲸作为大连旅游行业的吉祥物，从不同的角度来看都有其可取之处。

　　首先，物以稀为贵。白鲸是世界珍稀的极地海洋动物。大连引进的这只白鲸是目前国内唯一的一只。这突出了“人无我有，人有我精”的特点，展示了大连在旅游项目的开发上，标新立异，与众不同，也符合大连这座城市在城市建设中“不求最大，但求最佳”的精神。同时这只白鲸又是世界旅游业的珍品，把白鲸作为大连城市旅游吉祥物，又很符合大连“现代国际化旅游都市”的定位。

　　第二，鲸是海洋中最大的哺乳类动物，而大连也有三面临海的地理特点。白鲸更是以其优美的体态成为鲸族中的极品，以他作为吉祥物体现了大连“美”的文化底蕴，“海”的宽广胸怀。

　　第三，白鲸的性格温和，可爱的形象令人有一种亲近的感觉。以白鲸作为大连旅游行业的形象大使，更能体现大连人的热情友好、爱好和平。

　　第四，白鲸是生活在北极圈内的海洋动物。它能来到大连，也充分展示了大连这座城市所具有的独特的魅力和吸引力。

　　第五，引进白鲸的费用很高，并且白鲸对生存的环境要求也很高，而大连能够成功地引进白鲸也说明了大连无论在经济上，还是在科技技术上都有很强大的实力。

　　第六，白鲸作为吉祥物，可以以它作为原形，设计成各种卡通形象，用于旅游产品的开发，也可以用于城市形象的装饰，如浮雕，大型雕塑等许多方面。

　　白鲸的成功引进在全国范围内是第一次。因此，白鲸的推出必将在全国范围内引起轰动，这将大大地提高大连的知名度，同时也必将带动大连的旅游业以及其他相关产业的发展。

　　作为大连市旅游吉祥物的珍稀极地动物白鲸以其温和、可爱、亲切的形象不仅深得大连市民的喜爱，而且作为和平象征的使者，白鲸不仅是中国的，还是世界的。让人们普遍参与到为白鲸命名的活动中，可以充分地激发起人类探索动物世界的欲望，加深人类热爱动物的感情，增强人类保护动物的责任感。

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