中科院南京地质古生物研究所教授陈均远和他的学生黄迪颖在昆明附近发现了世界上最古老的毛颚类动物化石，距今约五点三亿年，从而为现代生物多样性在寒武纪早期就已形成的推测，提供了最新的科学依据。 最新一期出版的美国权威《科学》杂志公布了这一重大科学发现。

　　据专家介绍，毛颚动物俗称箭虫，是现生动物三十五门中的一门。箭虫是一种自由游泳的食肉性海生动物，最长的只有十五厘米，它以鱼的胚胎和幼虫等为食物，现代鱼类学常把箭虫类用来判断鲱鱼和其他鱼群的大小。以前科学家只发现其最早存在于距今三点三亿年前的石炭纪，这次发现将毛颚动物出现的年代整整提前了约二亿年。 采自昆明寒武纪早期地层的这个化石标本十分完整，长约二点五厘米，包括头、躯干和尾等等，形态和大小与现生箭虫相似，这表明五亿多年的漫长岁月里，生命树这一孤枝形态上几乎没有发生重要变化。

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