为了预防非典，很多家长带孩子注射胸腺肽。清华大学生物化学研究室前主任、胸腺肽发明人之一郑昌学教授接受本报记者采访时说：“胸腺肽虽然对提高人体免疫力是有作用，但更为适用的人群是年老体弱者，对儿童的作用并不大。”
郑教授介绍说，人在出生时其胸腺约为10-15g，在青春期可达40g，人体成熟后，胸腺随年龄的增长而逐渐萎缩。也可以说，随着年龄的增长，人类的免疫功能逐渐下降，血液中
胸腺激素的水平也逐渐降低。
郑教授说：“非典是一种新的病毒性传染病，目前还没有一种经过试验证明防非典的药物和疫苗。因此也无证据证明胸腺肽有预防非典的作用。但胸腺肽能促进T淋巴细胞发育、分化和成熟，而T细胞是抗感染，特别是抗病毒感染的主要效应细胞。因此免疫功能低下的人，特别是胸腺已开始萎缩的中老年人，使用小剂量的胸腺肽，增强和调节自身的免疫功能，对疾病的预防和抵抗是有益的，有专家称其是安慰剂，我认为不妥。”
非典是一种新的病毒感染性疾病，从一般健康人血中提取的丙种球蛋白不可能有抗非典病毒的特异性抗体(除非使用非典痊愈病人的血清或从这种血清中制备的丙种球蛋白)，而胸腺肽是增强T细胞的功能，以增强人体抗病能力，它是一种非特异的，是普遍适用的，二者的作用机制是不同的。
最后，郑教授说，从过去二十多年国内外的临床使用结果来看，胸腺肽是安全的，除极个别的人在使用注射胸腺肽时产生荨麻疹等过敏性反应外，没有发现其他的毒副反应。因此，过敏体质的人要慎用，特别是注射用胸腺肽；有胸腺肿瘤的人要禁用。信报记者刘圆圆
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