没有人力车的时候，天津人出门各有高招
坐轿骑驴搭洋车
在电车出现以前，天津一直没有真正意义上的“公共交通”。除了人力车之外，其他的交通工具还有靠人抬的轿子、畜力车和独轮车。
轿子是官员、富豪们的专属，从两人小轿到四人轿再到八抬大轿，时不时加上些师爷、衙役前呼后拥鸣锣开道，轿子绝不是老百姓的交通工具。1900年以后，天津上流社会追求洋化，盛行西式马车。在官僚和富商的家中，都有一两辆西洋马车。据说，驾车的马匹也不是中国马，而是高价从国外进口的外国马。而最一般的马车即使不是西洋式，仅仅罩上一个蓝布棚，也是装饰得体面整洁。
另外就是直接骑驴、骑马。清朝末年，在天津的街边有人牵着驴揽客，毛驴的鞍辔很简陋，牵驴人只要等到一个客人，便赶着驴出发了。
还有一种简易的独轮车，车面离地面很近，客人端坐在上面，不必害怕会掉下来，因为熟练的推车人，总是把重心掌握得很精确。这种车城市中并不是很多，主要集中在农村。农村地面“沟壑万千”，尤其下雨之后更是泥泞不堪，于是独轮车的优势便体现了出来。熟练的独轮车夫推着客人，在雨后的道路上，如履平地一般。洋人初来津门的时候，这种独轮车很是吸引他们的目光，试乘的人不在少数。
当人力车一出现，便形成了大一统的局面。最初的人力车主要供侨居市内的外国人使用。由于它在大街小巷通行自如，轻快便捷，时隔不久便发展起来，原来用于载客的独轮车和轿子立刻被淘汰出局。直至清光绪三十二年(1906年)，有轨电车出现在天津，对人力车造成了一定的冲击，但因其轻便、灵活，依然在较长的时期内有所发展。本报记者沈沂
