蒙秀芳

　　锦衣卫桥最早建于17世纪的明朝，因当时闻名遐迩的“特务组织”———锦衣卫就设在该桥所在地而得名。

　　初建时的锦衣卫桥为木质结构，位于金钟河上(即现在金钟河大街与锦衣卫桥大街交口处)。古时诗句“郊原雨足麦油油，长夏江村只是秋，何处垂杨堪系马，锦衣桥畔酒家楼”描绘的就是锦衣卫桥边优美的自然风光和人烟渐盛的一番景象。随着天津城市的不断发展，锦衣卫桥逐渐发展成为连接金钟河两岸的咽喉所在。根据档案记载，解放前金钟河以北是学校和工厂云集之地，居住在河东的学生和工人朝去夕归，每日都要经过锦衣卫桥。河东居住者大多为贫民阶层，很多人都以经营小本生意，靠沿街四处叫卖为生，因而锦衣卫桥也是这些小贩们每日必经之处。又有河北北宁铁路北站的大量出入旅客，他们都以锦衣卫桥为交通要道，往来于河东与河北之间。

　　为了满足交通的需要，民国时期该桥被改造成铁桥。由于河道的变迁，锦衣卫桥所跨的金钟河逐渐淤塞，河身变窄，当局又将铁桥拆除，改铺成木桥，改造之后的锦衣卫桥仍然承担着两区交通的重任。但是“七·七事变”之后不久，天津即告沦陷，日本侵略者为了巩固和加强其统治，在锦衣卫桥北的中山公园附近画地为牢，筹设兵营。为了建这座兵营，日本侵略者在当地拆墙拦路，架设电网，修筑堡垒，禁止行人通行。同时为了方便运送军用物资，日本侵略者在锦衣卫桥北的河沿马路大肆动工，修筑铁路，并监视附近行人，严禁其接近。由于锦衣卫桥妨碍了火车通行，日本侵略者将该桥桥身拆除，只留下桥基。百姓们目睹此情此景，群情激愤，却碍于侵略者的淫威而无可奈何。日本侵略者的一系列工程导致锦衣卫桥附近交通阻塞，行人只能绕道而行，极其不便。人们待到日本侵略者放松监视的时候，就悄悄地在桥东河心堆积起一个土埝，以供来来往往的百姓通行。

　　抗战胜利后，金钟河经过疏浚得以重新通流，人们原来搭设的临时土埝由于流水的需要也被疏通，锦衣卫桥的重修终于被提上日程。根据1948年天津市政府工务局的一份档案记载，重修后的锦衣卫桥为单孔人行便桥，桥身为木质结构，除日常行人外，该桥可以承担载重1吨。解放以后，金钟河被填平修成了现在的金钟河大街，锦衣卫桥也因失去了它的作用而被拆除。惟一还能让人们记起它的存在的，就是以原锦衣卫桥处为起点，一直向南贯通至水梯子大街附近的“锦衣卫桥大街”。现在，锦衣卫桥大街也已经不存在了。