周馥(1837-1921)，字务山，号兰溪，安徽建德(今东至县)人。诸生出身。咸丰末年，避战乱到省城安庆。同治元年(1862年)春，李鸿章组建淮军。周馥应募，深得李鸿章赏识，即“招往办文案”。从此，他跟随李鸿章办洋务达30余年，深受倚重。由候补县累迁至封疆大吏，成为淮系集团中颇有建树和影响的人物。
周馥也够得上是个传奇人物，一介穷儒，连个秀才都不是，却以文笔洗练为李鸿章器
重，从帮办文书直到参与决策，最后升到李系的二把手地位上。李鸿章办外交，建新军，搞洋务运动，周馥都是左右手，有些要务甚至是李鸿章挂衔，实际上是周馥来办的。李鸿章在清廷与八国联军议和期间猝然病逝，但死不瞑目，周馥赶到床前说：“你还有什么放心不下的事？所有未了的事都有我们来办，你就安心地去吧。”用力为他合上双眼。周馥后由代理直隶总督调任山东巡抚，后又任两江总督，声威赫赫。
甲午战争失败，周馥写有《感愤诗》五首，以抒发胸中的怨恨与悲愤。
光绪二十八年(1902年)五月，周馥升任山东巡抚，并加兵部尚书衔。因与外国侵略者交涉撤销天津都统衙门、归还津渝铁路等事件未了，故延至七月初才抵济南接巡抚印。时因中日战时，德国乘机强租胶州湾，并私修胶济铁路，霸占沿路矿山。光绪三十年(1904年)周馥以奏开济南、周村两处商埠相抵制，经交涉，德国被迫撤去沿路驻兵，归还矿山。
光绪三十二年(1906年)七月，调任闽浙总督，未到任。旋又调补两广总督。次年，以年老多病，奏请“回籍就医”。民国十年(1921年)8月21日病逝于天津寓所，终年84岁。(林吉了)
