据新华社北京3月16日电（记者奚启新）经国际小行星中心和国际小行星命名委员会批准，由中外天文学家分别发现的两颗小行星被正式命名为“神舟星”和“杨利伟星”。命名仪式16日在北京航天城隆重举行。
小行星是太阳系中的重要天体。小行星的命名是一种崇高的国际荣誉。国际天文学联合会专门成立了由五大洲天文学家组成的国际小行星命名委员会，负责审议小行星的命名。
小行星命名一旦获得通过，将成为这颗小行星的永久星名，为世界各国公认。“神舟星”和“杨利伟星”的命名，是国际社会对我国载人航天飞行取得重大成就的充分肯定。
“神舟星”是中国科学院紫金山天文台于1981年10月25日率先发现的太阳系小行星，先后得到前苏联克里米亚天文台、捷克克列特天文台、欧洲南方天文台、美国洛威尔天文台等8个天文台的观测证实，国际小行星中心于1998年给予第8256号国际永久编号。这颗小行星以椭圆轨道绕日运行，距地球最远距离达5．62亿公里，最近距离为0．98亿公里。
“杨利伟星”是西班牙天文学家艾斯特于1991年6月6日在欧洲南方天文台发现的，国际永久编号为21064号。这颗小行星距地球最远距离达6．86亿公里，最近距离为2．69亿公里。
航天英雄杨利伟在命名仪式上表示，他和他的战友们一定会珍惜这一崇高荣誉，继续弘扬载人航天精神，勤奋学习，刻苦训练，团结奋斗，顽强拼搏，为祖国的载人航天事业再立新功。
