[写真]苗木专业户汤立桂

　　湖北日报记者李保林 通讯员黄俊元 段富章

　　“我一天看不到苗木，心里就发痒。”汤立桂说。

　　老汤坐在自家小别墅前，和着秋风，翻看一本关于苗木种植技术的书。在孝昌县周巷镇新农村，老汤的小别墅耸立在一片苗木中，红砖绿瓦，相当气派。门前的大理菊，红得

正艳；秋风拂过屋旁成排的桂花树、樟树，几只雀鸟跃起飞去……

　　早年，老汤并没想过靠苗木营生，并成就一番事业。那时，跑运输的他时常替别人运送苗木，看着别人种出的苗木很好看，闲暇时，就在房前屋后也种了些花草苗木。

　　此举给老汤带来一个惊喜。一天，村里来了个陌生人，出价400多元，要买他种的100多棵桂花树。这在1985年，可是一笔可观的收入。尝到甜头的老汤，当年就将1.5亩责任田全种上了桂花树苗木。随后，又贷款4万多元租地8.5亩，也全种上苗木。看到他“不务正业”，好心的村民劝他说：“我们祖祖辈辈都在田里种粮，你别瞎折腾啊。”老汤不为所动。3年后，老汤的这批苗木给他带来“第一桶金”，收入两万多元。他这个苗木专业户出名了。

　　1995年，汤立桂更加“疯狂”，他将本地随处可见的樟树苗，足足种了4亩地。村民们不理解地问：“你栽樟树卖给谁呀？”老汤当时心里也确实没底，便说：“两块钱一根，当拖把卖，也比种庄稼强！”1998年，他的10亩苗木收入4万多元。其中，樟树苗就卖了两万多元。看到种樟树都能赚钱，村民们终于“坐不住”了，全村掀起了苗木种植热。老汤投入7万多元，将苗木面积扩大到40亩。

　　跟着他种苗木的人越来越多，销售成为重要问题。2000年，老汤发挥自己起步早，客户多的优势，开始帮助村民销售苗木。村民不愁苗木销路，他也从代销中获得一份额外收入，还满足了大客户大批量购进的需求。

　　市场总是有风险的。2002年，由于对市场行情把握不准，盲目跟风，村里很多苗木卖不出去。老汤狠下心来，将3个品种共4亩不合市场需求的苗木全挖掉当柴烧，改种俏销的苗木，损失两万多元。

　　如今，新农村苗木种植面积已达8大类230多种。“现在越种越上瘾了。苗子长在那里，值多少钱先放在一边，看的是它长得好不好看。”种了20年苗木的老汤说，“种苗木的人，首先要学会欣赏苗木。”