隆冬时节，我们来到了这个叫开阳堡的塞北小村；说她小，因为它级别只是河北省阳原县的一个村。而面对她那前倚山后傍水饱经风雨仍不失厚重的土城墙，又让人觉得她不是个一般意义上的“堡”。初识开阳堡，你会觉得她和大多中国农村一样安详与静谧，了解了她的历史，心中又会升起一种想贴近她、解析她的冲动。《中国历史地图集》载：开阳堡即战国时期赵国代郡之安阳邑。《史记·赵世家》载：赵武灵王封长子章为代郡安阳君，西汉、东汉时称为东安阳县，治所就在开阳堡。这样有明确记载的始自战国的县城和村庄确实不多
见，我们就是慕此名而来的。
我们现在看到的开阳堡为唐代重修，堡墙东西长305米，南北长232米，墙基宽5至8米，墙高8至10米，堡墙上宽至行人错身。四周紧贴墙外筑有墩台16个，既为加固堡墙，又可作为巡城哨所。整个堡墙用当地白垩土和黄胶土混合建成，这种土黏性大，虽经历一千多年的风吹日晒，雨水冲刷，仍保留了原来的轮廓。开阳堡庙殿齐全，原来共有17座，现幸存的庙殿主体建筑有：堡门的玉皇阁，堡门南的弥勒佛殿，西面的关帝庙、龙王庙，堡内的观音殿、真武庙、泰山庙和阎王殿。从这些残留建筑和内部绘画痕迹来看，原来各个庙殿为一层到四层不等，造型独特，并配以木雕、砖雕、壁画，色彩鲜艳、工笔精细、人物传神，显得浓重富丽。通过当地群众介绍和登高远眺还发现，开阳人在建造城堡时，既讲究周易八卦、信奉风水学，又有新的创意。选址时，把城堡规划在一个形如“灵龟探水”的龟背上。堡内街道规划，一改传统的南北中轴线为南北大街的格局，而采用南北两条较为对称的大街，东西两条街，形成“井”字型结构，把整个堡划为九部分，称“九宫街”。除中宫外，其余八宫均按后天八卦形置街巷。现在西北角“乾三连”和西南角“坤六断”的格局仍很明显，其它街道虽几经变迁，但也能找出八卦卦形的痕迹。只可惜，古建筑在塞北风沙和如梭时光的磨砺下已经面目全非了，须细读她那依稀可见的壁画和残垣断壁，才能稍有一丝慰籍，感觉到她昔日恢弘的气势。让人在惊叹古人高超的建筑水平时，更为她落得如此境遇感慨万千。
唐代初期是开阳堡最为繁华鼎盛的时期。那时，开阳堡是一县的政治、经济、文化中心，堡内为官衙并遍布商贾店铺、富家大户、客栈和殿庙，每逢集市和庙会更是车水马龙、川流不息。而如今的开阳堡只有二百来户人家，且还有人不断迁出，她的昌盛为什么没有延续下来呢？村里一位老人讲，开阳堡的衰败是因为城里建造了城隍庙，城隍是阴曹地府的官，与阳间兴旺之事相克，影响了这里的风水，从而使这座城堡不再繁盛下去了。这种说法显然是站不住脚的。研究人员认为，由于开阳堡的不断发展扩大，人口逐渐增多，森林受到无节制的砍伐，生态受到严重破坏，西北正对着的桑干河开阔的河床失去了森林屏障，每到冬春季节，大风席卷着黄沙侵袭开阳堡，使堡西十几公里都变成了沙漠，水源逐渐枯竭，生存环境的恶化，使官衙迁走，商贾不通，富户迁徙，逐渐萧条和败落。这种说法是比较科学的。当地人讲，如今每到冬春季，风沙依然很大，土地仍在慢慢沙化。有史学家称，生态的破坏及沙漠化把曾经辉煌的开阳堡，变成了今日的“关内楼兰古城”。
猜度开阳堡昔日的繁华盛景，面对今日依旧日出而作、日落而息、靠山吃山、靠水吃水，眼睛里充满对祖先的辉煌无限神往的开阳人，我不由想起了曾经积粟百万、威服外国、挟制丝路、左右西域辉煌的楼兰古城。难道不是人类无规则活动的加剧以及水系的变化和战争的破坏，使原本脆弱的生态环境进一步恶化，最终导致楼兰地区由绿洲变成了荒漠吗？如今，开阳堡西北的桑干河接近断流，林木稀稀落落。让人担心若干年后，开阳堡是不是真会变成第二个楼兰？
成败兴衰之间的落差给我们后人留下了未尽的思考，我们凭吊远去的文明，更要靠科学的发展观去延续文明。
