老年痴呆症有望对症下药

　　老年痴呆症的治疗出现重要转机。昨日，国际学术期刊《自然·医学》网络版发表中国新成果：经过三年探索，来自中科院上海生科院生物化学与细胞生物学研究所的科学家们，找到了该病的“致病蛋白”产生的源头和机制，有望为将来研制新药提供有力依据。

　　据介绍，与那些摧残人体的疾病完全不同，老年痴呆症破坏的是人的意识和精神，是老年人脑部功能失调的一种表现，一旦发病后，患者初期出现记忆力和思维能力的减弱，

不久就会辨认不了方向，语言表达困难同时伴随着性格的改变，最终彻底丧失生活自理能力。“遗忘的顺序是从离自己最近的事情开始，一直忘到小时候的事。”中科院院士裴钢这样描述病人的巨大痛苦。

　　现代医学研究显示，老年痴呆症与免疫、遗传、病毒物等方面有关，以中科院院士裴钢领衔的研究组历时三年，终于首次揭开了谜底：存在于人身体内的β2—肾上腺素受体才是真正的“罪魁祸首”。这一受体被激活，才导致了“致病蛋白”的分泌增加，在脑中沉淀出老年斑，从而使健康人患上老年痴呆症。

　　“这是一个意外的收获。”裴钢坦言，他们原来只是想要研究β2—肾上腺素受体，却没有想到，在实验中当用药物激活了这一受体之后，竟然加重了老鼠的老年痴呆症的症状，而相反，在用药物设法抑制后，老鼠的老年痴呆症就会有奇迹般的明显好转。

　　裴钢透露，根据该发现，一种专门抑制β2—肾上腺素受体，不同于以往任何治疗药物的新药，正由中科院上海生科院等方面合作研发。一旦研发成功，它将会极大地有助于延缓老年痴呆症的发生时间，并阻止症状的加重。

　　据统计，目前老年痴呆症在65岁以下的发病率为5%，85岁以上为20%至40%，随着老龄化人口的加剧，目前世界上有2000万老年痴呆症患者，中国有300万老年痴呆症患者。

　　据东方早报今日消息

　　网络编辑：甘健