到今年9月份，日本执政党自民党即将结束任期。大选前，由该党组成的内阁支持率持续低迷，多位内阁大臣涉嫌献金丑闻。为赢得大选，自民党决定将人气旺盛的宫崎县知事东国原英夫请进内阁。不过该知事表示，自己的入阁条件是，必须成为自民党总裁候选人（赢得大选即为日本首相），因事关选举大局，自民党尚未作出明确答复。

　　据《每日新闻》等媒体报道，现任内阁的支持率跌至20％以下。6月26日，日本自民党前干事长中川秀直在北海道函馆市发表演讲时，公然要求麻生下台：“（麻生首相）自己的政权即使结束，让自民党政权延续才是作为首相、自民党总裁的英明决断，前首相福田康夫就是这样做的。”

　　日本媒体报道称，为赢得大选，日本自民党选举对策委员长古贺诚亲自拜访了宫崎县知事东国原英夫。希望通过这位知名度甚高的艺人知事，赢得无党派阶层的选票。古贺要求东国原英夫参加下届众院选举，不过东国原英夫则提出：“如果作为下届总裁候选人，则将参加众院选举。”据悉，东国原英夫除提出作为“总裁候选人”这一条件外，还提出未来国家和地方的税源按5：5分配等条件。东国原英夫要求将这些写进自民党竞选纲领，并承诺在4年内实现。也许这些条件出乎意料，古贺诚没有作出具体答复。

　　对于自民党邀请东国原英夫入阁一事，国民新党代理代表龟井静香在记者会上感叹说：“有着如此悠久历史的政党在垂死挣扎阶段丑态毕露，竟然沦落到这种地步。我在自民党的时间也很长，对此感到很凄凉。”宫崎县出身的社民党党首福岛瑞穗也表示：“这一结果暴露出自民党内已经人才匮乏。”福岛还对东国原提出批评，认为他在担任县知事期间参加众院选举，将违反当初的竞选承诺。

　　据日本网站介绍，东国原英夫出生于1957年，1976年4月入读专修大学经济学部经济学科，后以搞笑艺人的身份参与电视节目。2007年1月赢得宫崎县知事选举。当选后，他充分利用自己作为艺人的知名度，竭力宣传宫崎的商业产品，并先后著有《知事世界》、《决断力》等书。