近日，围绕Ｆ－35（“闪电Ⅱ”）新型战斗机的消息可谓令美国军方喜忧参半。先是在1月8日，Ｆ－35Ｂ型战机首次短距离起飞／垂直降落（ＳＴＯＶＬ）推进系统测试获得成功。没过几天，美国“环球战略”网站就报道说，Ｆ－35价格已飙升到令军方难以接受的地步。

　　 垂直起降系统测试成功

　　Ｆ－35共有3种型号：Ｆ－35Ａ是美国空军使用的传统起降飞机；Ｆ－35Ｂ是短距起飞／垂直降落型，主要供海军陆战队使用；Ｆ－35Ｃ是海军航母舰载型。美国海军陆战队准备订购340架Ｆ－35Ｂ，全面替换目前服役的Ｆ／Ａ－18“大黄蜂”和ＡＶ－8Ｂ“鹞”式战斗机。

　　据美国“防务对话”网站报道，1月8日的测试是该型战机短距离起飞／垂直降落系统的首次测试，也是后续将要进行的短距离起飞、盘旋、垂直降落系列测试中的第一个。英国ＢＡＥ系统公司首席飞行员格林汉姆·汤姆林森，于美国东部时间8日下午1时53分驾驶Ｆ－35Ｂ战机起飞，在爬升到5000英尺（约1524米）、速度达到210节（约每小时388．9公里）时，开启了杆轴控制的ＳＴＯＶＬ推进系统，然后减速到180节（333．4公里／小时），最后又加速到210节，整个过程中ＳＴＯＶＬ都是开启的。ＳＴＯＶＬ共开启了14分钟，汤姆林森于下午2时41分返航。Ｆ－35的生产商洛·马公司随后宣布，这次试验圆满成功。

　　短距离起飞／垂直降落是一种舰载机起降模式，利用独特的发动机设计和转向动力系统，抵消了战机起降时的前进速度，从而减少对甲板的冲力，能大大降低航母的设计和排水量要求，这类战机还能增加载弹量以提高战斗力。

　　单机成本翻两番

　　Ｆ－35Ｂ型战机短距起降测试成功，让军方及Ｆ－35迷们振奋不已。不过，“环球战略”网15日以“Ｆ－35要黯然退出”为题算了一笔账：目前服役于海军陆战队的ＡＶ－8和Ｆ－18Ｃ战机，飞行一小时要花费1．9万美元，而计划取代前者的Ｆ－35Ｂ、取代后者的Ｆ－35Ｃ则更能烧钱，每小时至少会花3．1万美元。分析人士称，Ｆ－22“猛禽”已因超支问题，美国空军原定购买381架，在成本飙升后锐降到183架，美国海军似乎也要效仿来降低Ｆ－35的采购量。

　　如果说飞行一小时会烧掉3万多美元，只是使用成本的话，单价近1亿美元的购买成本，足以让每一个买主都“头大”。因为这款战机原定售价仅为3250万美元，但在过去的几年中，研制费用上涨了1／3，加上通货膨胀、钛金属等重要原材料价格上涨等因素，一架Ｆ－35的生产成本高达9600万美元，超过原定成本的两倍多，而且还可能继续上涨。“环球战略”网称，这种惊人的超支会让军方“花更多时间考虑是翻新现有战机，还是使用Ｆ－35”。

　　美国国防部计划购买2400架Ｆ－35战斗机，同时对其盟国出售另外2000～3500架。Ｆ－35研发计划由美国主导的国际财团提供资金支持，英国、澳大利亚、加拿大、荷兰等国，负责战斗机下一阶段的建造以及后续研发工作。如果连财大气粗的美国海空军，对引进这款昂贵战机都显得犹豫，其他参与国要购买的数量肯定也会“缩水”。订购数量少了，单价成本自然攀升，形成恶性循环。