根据首都医科大学附属北京口腔医院近年来进行的研究显示，口腔白斑的癌变与吸烟有密切相关性。吸烟者口腔白斑的重度上皮异常增生发生率、癌变发生率均明显高于不吸烟者，并且随着吸烟数量增加、吸烟年限延长而明显增高。

　　北京口腔医院院长孙正教授日前介绍，口腔癌发病在世界恶性肿瘤中排位第六。口腔白斑被世界卫生组织认定为口腔癌前病变，其癌变率为7%至15%。其中，非均质型白斑癌变率可高达15%至40%。口腔白斑癌变机制复杂，癌变原因一直未能明确。该院对110名于本院确诊为口腔白斑患者的观察发现：在不吸烟的52名患者中，口腔白斑轻中度上皮异常增生3名，重度上皮异常增生及癌变2名，癌变率为3.85%；在吸烟的58名患者中，口腔白斑轻中度上皮异常增生4名，重度上皮异常增生及癌变11名，癌变率为18.97%。吸烟患者的吸烟史为2年至50年，吸烟量在每日2支至40支，平均吸烟包年数为22.2（吸烟包年数=吸烟年数×吸烟包数/天）。在吸烟包年数≤10的24名患者中，轻中度上皮异常增生1名，重度上皮异常增生及癌变2名，癌变率为8.33%；在吸烟包年数在11至30的28名患者中，轻中度上皮异常增生2名，重度上皮异常增生及癌变4名，癌变率为14.29%；在吸烟包年数在31至50的6名患者中，轻中度上皮异常增生1名，重度上皮异常增生及癌变5名，癌变率为83.33%。由此提示，吸烟是患口腔白斑的重要因素。随着吸烟包年数增加，口腔黏膜上皮发生了质的病变，增大了癌变几率。

　　该院另外开展了一项有关吸烟对口腔黏膜组织DNA损伤的研究。研究对54名吸烟口腔白斑患者进行了口腔脱落黏膜细胞核、外周血淋巴细胞微核及染色体畸变检测。结果显示，这些反映口腔癌前病损程度与癌变危险性的指标，均显著高于不吸烟者。

　　孙正提醒，口腔白斑在临床上分为暂时性、肯定性两个阶段。一些患病不久的吸烟者在接受医生戒烟劝阻后，口腔白斑自然消退。