归化城自康熙35年清统一了内外蒙古后，逐渐成为繁华之地。乾隆4年修筑起绥远城；乾隆6年设置了山西归绥道；民国10年京绥铁路通车至此；民国18年建绥远省省会。到1949年新中国成立，期间绥远曾出现过不少歌台舞榭。其中建立最早、支撑最久，一直沿革未曾中断的，要算当年归化小东街附近那座古老演艺场所了。

　　土默特辅国公创立

　　“嘉乐会馆”

　　嘉乐会馆最早创立于土默特“国公府”。

　　据呼和浩特史料记载，清康熙后期，归化城经济贸易逐步发达，门市买卖集中在小召前的半道街、小东街和得胜街一带。老城西北开始有了北茶坊、太平街、牛桥、西顺城街、小北街附近的皮毛牲畜店，雍正、乾隆两朝出现了大南街。

　　归化城的戏院，自清朝以来就设有摆堂宴席的饭座，称为 “大戏馆子”，属于食店行的“仙翁社”。“仙翁社”系统有“大戏”、“小班”、“葫芦”、“捎壶”、“烧卖”、“饸饹”六种类型的饭馆。

　　土默特旗于明崇祯5年被清太宗皇太极征服，并被取消了王公制。清乾隆初年，阿拉坦汗的后代喇嘛扎布因有功于乾隆统一新疆，被封为一等台吉（贵族）。后因擒拿外蒙古民族分裂分子有功被封为札萨克辅国公。但在1760年因罪被削去扎萨克变为闲散王公。病故后次子索纳姆旺扎拉继任辅国公，并延续至第六代，于1913年晋升镇国公居归化城。

　　据说喇嘛扎布非常喜欢红火热闹，他的国公府府邸并未建在当时还很空旷的老城，而是选择了南可至小召半道街，北到小东街西通过三贤庙巷到达大南街的繁华地区。因此国公府远远比不上城北的公主府那样雄伟壮观。国公府大戏馆子为二层阁楼，最初成立时，专供新旧两城的六大衙门官员、八旗驻防军协领和土默特旗参领在此聚餐看戏，不许普通商民参加，因此不叫“馆子”，而叫“会馆”。

　　山西商人租赁重修

　　改名“大观园”

　　喇嘛扎布失势后，除一片牧场外没有其他收入，便把嘉乐会馆租给商人经营，收取房租并留有包房看戏吃饭。由于牌子很硬，历经乾隆、嘉庆、道光、咸丰四朝一直没改名字，光绪3年转给“宴美园”，仍挂着“此是‘宴美园’，原名‘嘉乐馆’”的对联。

　　据呼和浩特史料记载，“宴美园”原在东夹道，是山西忻县人王泰祺经营的商号。王泰祺告老后，侄儿王禄兼任了宴美园的掌柜和戏班班主，并于光绪3年把宴美园移到了小东街。

　　王禄经营以多为胜，薄利质优，不惜以重金礼聘名角，顾客因能看到好戏吃到好饭，多来照顾宴美园。

　　宴美园接替了嘉乐会馆后，生意红火了30年。王禄把他的本家侄儿王泰和培养成接班人，使山西忻州王氏执掌归化城梨园行龙头，共达90年。

　　据文史资料载，光绪时在宴美园唱戏的是“吉升戏班”，艺人有十三红、飞来凤、二庆旦、杏娃黑、杏儿生。在同和园唱戏的是“长胜戏班”，艺人有千二红、一杆旗、二奴旦、八百黑、二娃娃。这些都是山西北路梆子的名角。

　　从宣统4年开始，宴美园走上下坡路。但即使是日伪特务横行时期，也没有中断歌舞。

　　民国十六年，宴美园改为“大观茶园”，只养活着文武场的琴师鼓师及龙套班底，专靠从外地请名角露演。

　　归绥地方数个剧场、戏园仍以大观园牌子最亮，王泰和也成为晋察绥三省梨园行的名人。三十年来晋剧北路梆子、中路梆子和下路调的著名艺人，除少数外大都被请来大观园演出过。

　　大观园让归绥的观众开了眼界，也使晋剧大放了异彩，这不能不说是这座老戏园子对归绥地方的文化发展做出的贡献。

　　建国后，新绥剧社集资修葺，并在这里定点演出晋剧，之后改建为地方国营剧场，一直是晋剧专用剧场，由于年久失修，非常破烂。后更名为“反修剧场”，于1971年拆除，改建成了剧团的家属楼。本报记者 雪竹