晨报讯 日前，记者在中科院南京土壤研究所采访时无意中见识了一种菊科草本植物，据介绍，它的甜度为普通蔗糖的300－400倍，更加特别的是它几乎不含热量，即便是糖尿病、龋齿、肥胖症等不宜食用蔗糖的群体也可食用。

　　在土壤所一栋大楼的顶层，有一片专供研究人员从事科研工作的阳光房，里面种着多种植物。“这叫甜叶菊，属于菊科草本植物，它的甜度是蔗糖的300－400倍。”土壤所的罗质超研究员指着一种类似菊花脑的植物对记者说。很显然，说它是菊科植物没有疑问，因为它确实长得挺像菊花脑，但是它能有这么甜吗？“不信你摘片叶子尝尝。放心，我们这里种的植物都是无污染的。”记者将信将疑摘了一片叶子放进嘴巴，果然不是一般的甜，而且还有一种植物的清香。“这个时候它才出苗，等它9月份盛蕾的时侯才能达到最甜。”罗质超笑着对记者说。

　　据介绍，甜叶菊原产南美洲巴拉圭、巴西的原始森林，其糖的甜度是蔗糖的300－400倍，而热量只有白糖的三百分之一，易溶于水，也具耐热性，不会增加身体的热量及糖分的负担，是一种极好的天然甜味剂，在日本和欧洲已经广泛应用于食品饮料、口服液、口香糖、含片等各种产品里以取代糖精钠、阿斯巴甜和甜蜜素等化学合成甜味剂产品。罗质超告诉记者，“甜菊糖与白糖及人工合成糖相比，有零热量、高甜度、食用安全等三大优点。目前在西方国家已成为第一代糖源（蔗糖）和第二代糖源（人工合成甜味剂）的替代品。即便是糖尿病、龋齿、肥胖症等不宜食用蔗糖的人群也可食用。”

　　据了解，目前甜叶菊在国内很多地方已经得到了推广，其中长江以南栽培的一年可收割3次，黄河沿岸各地可以收割2次，华北北部和东北、内蒙古一带每年只能收割1次。“主要是甜叶菊对土壤要求不严，在黑土、草甸土、黄壤、砂壤、棕壤等土地上均能种植，所以自从我国从日本引进后很快便在全国各地得到推广。”罗质超还介绍说，之所以农民现在愿意种，一方面人工合成甜味剂正受到各国政府的限制，另一方面甜叶菊经济价值高，国内很多地方已经有了深加工的企业，销路不成问题，“据我们了解，种一亩甜叶菊纯收入相当于两亩甘蔗，每亩能达到4000元左右，比种甘蔗合算多了。”

　　作者：仲永/来源：南京晨报