墨西哥湾事故钻井平台“深水地平线”租赁方英国石油公司高管29日说,试图封堵石油泄漏的“灭顶法”已经失败,公司将在4天至7天内实施新方案堵漏。
美国总统奥巴马当天说,“灭顶法”失败令人“如心碎一般”。
尝试三日 “灭顶”失败
英国石油公司首席运营官道格·萨特尔斯29日在一场新闻发布会上说:“我们试图用‘灭顶法’(堵漏),经过3整天尝试,我们无法控制油井漏油。”
英国石油公司26日启动“灭顶法”,原理是先将大量高密度液体注入输油管,抑制原油上涌,后用水泥封死漏油点。按照公司的说法,“灭顶法”是封堵漏油的最佳机会。当媒体问及“灭顶法”失败具体原因时,萨特尔斯说:“我们不确定,我们无法持续压住(漏油)涌流。”
美联社报道,这项作业已使用超过454万升高密度液体,但大部分液体从漏油点溢出。
“我们无法使油井停止喷油,我们迄今尚未成功,这令每个人感到恐慌。”萨特尔斯说,“我们尝试的许多方法先前在海面上实施过,但从未在水下5000英尺(约1524米)尝试过。”
下一方案数日内实施
萨特尔斯说,英国石油公司已准备好实施下一套堵漏方案,计划使用机器人潜水艇从漏油点切断受损输油管道,然后在管道上方安装一个堵漏阀门。这套方案预计4天至7天内实施。
一些专家提醒,受损输油管道存在一处弯曲,这在某种程度上对石油上涌起到抑制作用。如果切断管道但未能装上堵漏阀门,漏油情况可能更加严重。亚拉巴马大学工程学教授菲利普·约翰逊认为,英国石油公司能够成功装上阀门,“但这是一种令人担惊受怕的方案”。
萨特尔斯说:“我们对这套方案有信心,但我们无法确保成功。”他拒绝预测新方案成功几率。
按照英国石油公司的说法,堵漏最终方法为在原油井附近新打一口油井,这项工程正在实施,但8月之前难以完工。
美国最严重漏油事故
奥巴马当天与救灾总指挥萨德·艾伦、能源部长朱棣文、内政部长肯·萨拉萨尔、环境保护署署长莉萨·杰克逊以及一些白宫高级顾问讨论漏油与救灾情况,随后发表一份声明。
“尽管我们最初收到关于堵漏进展的乐观报告,但现在情况明了,堵漏方法不起作用。”奥巴马说,“这令人愤怒,如心碎一般。”
自“深水地平线”沉没以来,底部油管迄今持续漏油近6周。以漏油量为衡量标准,这起事故已成为美国历史上最严重的石油泄漏事故。刘一楠/新华社
■媒体调查
早知隐患
未阻漏油
英国石油公司上周在美国国会听证会提供证词,就墨西哥湾油井漏油事件接受调查。不过,英美多家媒体29日援引所获联邦文件和企业内部文件报道,这家能源企业在何时得知油井存有安全隐患这件事上没说实话。
人们发现,英国石油公司在将近一年前便知油井套管、防喷阀等关键设备难堪重负,在油井爆炸前一个月以“失去控制”形容作业状况。《纽约时报》援引英国石油公司内部文件报道,管理层在选择“深水地平线”油井套管时将范围缩小到两款套管。尽管清楚知晓其中一款风险高于另一款,管理层却最终选定风险较高的那款。2009年,多名工程师向企业管理层提交内部报告,认为这款金属套管可能在高压下“崩溃”。不过,这家企业仍然坚持使用这款套管。
杨舒怡/新华社
■新闻点评
全方位的噩梦
一场漏油事故,近乎中断了美国开发近海石油的国策;一场漏油事故,近乎使出事海域的各类生物遭遇“灭顶之灾”;一场漏油事故,近乎毁了美国南部海岸的整个渔业。
2万人的队伍聚集在墨西哥湾海域和沿岸清除油污,他们能够取得成效吗?通过高空电视画面人们看到,在满是黑色油污的大海中,清除油污的船只显得那么渺小、无助。
全世界有数以万计的海上石油平台,发生事故是难免的。关键是一些公司是否有足够先进的技术来应对。实际情况却让人失望,美国能源专家理查德·沃楚知指出,“在像1500米这么深的钻井平台投入使用时,对油井的遏制技术却比钻井技术落后”。
这次事件让人们看到,如果没有成熟技术的保障,缺乏风险忧患意识,对利益盲目追求,造成的损失和危害可能是无法挽回的,甚至是致命的。墨西哥湾漏油噩梦的影响是全方位的。
(新华社记者杨骏)
28日,工作人员正在墨西哥湾清除油污