在“天地之中”历史建筑群中，观星台以其独特价值在世界科技史、建筑史上占据重要地位，也是登封嵩山作为“天地之中”的重要历史见证。

　　最古老天文台

　　著名古建筑专家张家泰说，基于农牧业发展的需要，我国的天文学很早便发生和发展起来，历史上涌现出一些著名的天文学家，他们为了得到精确的天文数据，不断地改进测量日景的仪器。元朝至元年间在河南嵩山古阳城修建的观星台，是中国现存最古老的天文台，也是世界上现存最早的观测天象建筑之一，是具有世界性价值的科技建筑。

　　天地之中学说

　　张家泰说，据文献记载，最早在西周初年（约公元前1037年）的时候，周公意欲迁都洛阳，但遇到了各种势力的强烈反对，于是决定测日影定“地中”，为迁都洛阳寻找天象根据。

　　周公认为，8尺的圭表，夏至日正午时分在太阳下的影子为1尺5寸，便是“地中”。历经测量，他在登封告成镇找到了“地中”，创立了“天地之中”学说，此后千年，无人质疑。

　　唐玄宗开元十一年（公元723年），由太史监南宫说仿周公土圭旧制，建成了目前依然保存完好的石圭、石表式的周公测景台。

　　中华文明的核心

　　距测景台不远的观星台，建于元世祖至元十三年至十六年。郭守敬通过在观星台的实地观测，于至元十七年编制出当时世界上最先进的历法——《授时历》，其精确度与现行公历仅相差26秒，创制时间却早了300年。中国古代礼制、天文、儒教、佛教、道教等文化流派均热衷于在嵩山建立核心基地，逐渐成为中华文明的核心。

　　张家泰说，周公测景台和观星台充分验证了“天地之中”的信仰，代表着世界天文史上最杰出的成就之一，多位国外专家考察后为之惊叹，认为这是世界上少有的保存完整的科技实物。