美国航天总署于1977年发射的2艘“航海家号”宇宙飞船，是目前所有仍在运作、还可联系的宇宙飞船中，距离地球最远的。其中，“航海家2号”于1977年8月20日发射，至2010年6月28日已超过1万2000天，“航海家1号”于1977年9月5日发射，至2010年7月13日也达到1万2000天，这是相当了不起的纪录。

　　2艘“航海家号”宇宙飞船即将向太阳系道别

　　据报道，“航海家1号”目前已经航行超过220亿公里，距离太阳约170亿公里；而地球与太阳的平均距离为1亿5000万公里。“航海家1号”重815公斤，曾到访过木星及土星，受惠于几次的引力加速，其飞行速度比其它任何人造太空飞行器都要快，即使较它早半个月发射的姊妹船“航海家2号”，也无法超越它。

　　造访“土卫六”后，“航海家1号”离开了黄道，并已达到第三宇宙速度，目前是距离地球最远的人造飞行器。2007年10月，它进入日鞘，即介于太阳系与星际物质之间的终端震波区域。

　　“航海家2号”目前已航行超过210亿公里，距离太阳约140亿公里。它造访过木星、土星，并成为第一艘造访天王星和海王星的太空飞行器，以每秒15.56公里的速度离开太阳系。

　　两艘航海家太空飞行器发现，木星的卫星“木卫一”上有火山活动。此外，“航海家1号”发现“木卫二”表面有纵横交错的纹理，“土卫六”拥有浓密的大气层。“航海家2号”则发现木星“大红斑”风暴是以逆时针方向转动的复杂风暴系统，并发现天王星10个之前未知的天然卫星以及海王星的大黑斑。

　　两艘飞船都携有一张铜质磁盘唱片，内容包括用55种人类语言录制的问候语和各类音乐，旨在向“地外生物”表达人类的问候。科学家预计，“航海家1号”将在未来5年内驶出太阳系边界，进入星际空间，之后“航海家2号”也会跟进，2艘宇宙飞船都将向太阳系家园说再见了。综合报道