英国两组科学家正在对人脑神经细胞的沟通行为进行研究，他们的研究可能会促进计算机视觉和声音处理功能的进步。这意味着未来的计算机或许能够“察言观色”，而不仅只是依从传感器发来的指令。

　　英国普利茅斯大学计算机专家托马斯·万奈克斯的团队，正在尝试模拟在大脑沟通中起重要作用的神经细胞的特定的生理学特征，以建立未来的计算机。

　　该项目早期工作，主要是收集大脑中的神经细胞以及它们如何相互沟通的相关数据。目前，研究人员正在研究大脑中负责视觉、听觉的大脑皮质中的相关神经细胞。该研究团队已经建立了非常详细的视觉皮层模型，并对这些微电路的特性进行了研究。研究人员希望这项研究不仅能研发出拥有记忆、能够自主决定的“聪明元件”，也能对计算机神经网络的研发有所裨益。

　　万奈克斯称，基于这项技术的下一代计算机甚至可能会拥有感情，“将与之前的计算机完全不同”。

　　当万奈克斯团队正在殚精竭虑研究软件模拟时，英国曼彻斯特大学的科学家斯蒂芬·弗伯则在利用从神经细胞获得的灵感制造新奇的计算机硬件。

　　弗伯正在进行的项目名为“大三角帆（Spinnaker）”，该项目旨在制造出一台经过优化后能够像生物体一样运行的计算机。弗伯的Spinnaker系统拥有8个Arm处理器，每一个处理器能够运行大约1000个神经细胞模型。他们希望能够模拟生物学领域发生的事情，这种模拟将有助于研发出更有新意的计算机处理系统，同时让科学家更深入地理解许多计算元件之间如何更好地连接在一起。

　　下一步，研究人员还打算设计出一个拥有18个Arm处理器的芯片，其中将有16个芯片被用于模拟神经细胞的工作原理，目前该项目已经进入最后冲刺阶段。弗伯表示，他们的终极目标是研制出一套拥有100万个Arm处理器的系统，能够对10亿个神经细胞进行控制。

　　（科技日报）