马本斋率领的回民支队被誉为“无攻不克的铁军”。

　　英雄挽歌

　　“马本斋同志不死！”——— 毛泽东

　　“民族英雄、吾党战士！”

　　——— 周恩来

　　“壮志难移，回汉各族模范。大节不死，母子两代英雄！”——— 朱德

　　抗日战争时期，在华北平原上，活跃着一支被誉为“无攻不克，无坚不摧，打不垮，拖不烂的铁军”的回民支队。这支英雄回民支队的司令员就是马本斋。卢沟桥事变后，马本斋在家乡组织回民抗日义勇队。1938年4月，他率队参加八路军，所部改编为冀中军区回民教导总队。次年，回民教导总队改编为八路军第三纵队回民支队，马本斋任司令员。改编后的回民支队，在他的率领下，战斗力不断提高，队伍迅速发展到2000多人，成为八路军冀中军区野战化较早的一支能征善战的精锐部队。

　　从1937年至1944年，马本斋率领回民支队经历大小战斗870余次，歼灭日伪军3.6万余人，屡建战功。日本侵略军为消灭回民支队，抓走了马本斋的母亲白文冠，企图逼降素有孝子之名的马本斋。日本侵略军用种种手段，逼迫马母给马本斋写劝降信。但是，深明大义的马母宁死不屈、义正辞严地拒绝敌人：“我是中国人，我儿子当八路军是我让他去的。劝降？那是妄想！”马母绝食7天，以身殉国。马本斋向母亲写下誓言“伟大母亲，虽死犹生，儿承母志，继续斗争！”1944年2月7日，马本斋病逝，时年42岁。延安各界举行马本斋追悼大会，毛泽东的挽词是：“马本斋同志不死！”周恩来的挽词是：“民族英雄、吾党战士！”朱德的挽词是“壮志难移，回汉各族模范。大节不死，母子两代英雄！”