综合外电报道，当地时间12日晚8时30分，日本首相菅直人在首相官邸举行记者会，他称地震和海啸是日本“史无前例”的灾难。

　　菅直人表示，他已命令防卫大臣北泽俊美增派自卫队员参加救灾工作。他说，参加救灾的自卫队员已经从当初的2万人增加至5万人，但是这显然还不够，必须调集更多的自卫队员参加救灾工作。“今天和明天这两天是最关键的救灾时间，我们必须不放弃任何的努力，争取多救助一个人。”

　　菅直人在讲话中呼吁日本人民携手克服灾难。在谈到昨天发生的福岛核电站泄漏事故时，菅直人呼吁民众保持冷静，并发誓要“确保民众的身体健康不受威胁”。

　　他同时对国际社会驰援日本灾区表达了感激，称日本政府将会根据需要，依次接受国际社会的援助。

　　据日本媒体报道，日本政府已经向美国政府提出紧急援助请求。根据奥巴马的命令，正在日本海参与日韩军事演习的“里根”号航空母舰已经赶往地震最严重的岩手县外海。而位于横须贺的美军第七舰队的多艘驱逐舰和运输舰，以及一艘卫生救护船也已经出港，驶往灾区。

　　菅直人发表讲话