美国总统奥巴马19日授权美军对利比亚采取“有限军事行动”，美军参谋部主任戈特尼在华盛顿说，美军打击目标主要位于利西部沿海地区和首都的黎波里附近，包括利比亚的“SA-5”型远程地对空导弹阵地。戈特尼称，摧毁这些导弹后，利领空在最大程度上“洞开”，便于西方国家执行关于禁飞区的联合国安理会决议，美方“全球鹰”无人侦察机也可随之进入。

　　除美国、英国、法国外，加拿大和意大利也加入了军事行动。另外，西班牙派遣4架F-18型战斗机和一架空中加油机前往意大利待命。卡塔尔以及一些欧洲国家19日确认将参与行动。

　　此次多国第一波打击由美国非洲司令部哈姆将军指挥，但美军参谋部主任戈特尼称“未来几天将把指挥权移交给盟军”。很多分析人士认为，这很可能就是指法国。