赏樱花的传统非常悠久。据说它有两个起源。一个是贵族之宴，据说起始于812年嵯峨天皇举行的赏樱花之宴。在那以前，奈良时代有从中国流传来的梅之宴，在平安初期变成了赏樱花的宴会。迄今已有1200年的历史。另一个起源是作为农耕仪式的赏樱。农事之始的4月，在樱花盛开时节召集全村人登山，祭祀神灵之后，聚在一起分享供品。由贵族和农民产生的两种文化相互交融，形成了现在的这种赏樱花形式。

　　农民赏樱花是为占卜当年吉凶、并欢庆严冬的过去，平安贵族的和歌里有很多描写。丰臣秀吉晚年在京都的醍醐寺举行的“醍醐寺赏樱之宴”，是历史上最著名的赏樱活动。

　　江户的赏樱继承了农民赏樱传统，京都则继承了贵族的赏樱形式。唯有大阪在形式上略有不同，原因是大阪是封建时代末期唯一的“都市”，在江户后期的樱宫建成之前，城市里的樱树很少，人们就都去位于大阪东南部的杉山野游。这既不是贵族式的也不是农民式的，而是一种市民生活的情趣在绿色中吟唱。从赏樱花的形式里可以看出市民特有的讲究。

　　结果，赏樱花作为江户时代的大众文化在全国范围内广泛的流传开来，在现代日本人的生活中也深深地扎着根。在“成群”的樱树下，“成群”的人们“聚餐”，这种“赏樱花之宴”，在除了日本之外的任何一个国家都看不到，是日本特有的仪式。樱花和富士山一起作为日本的象征，为全世界的人所熟知。