成长之路

　　吃不饱的邻家男孩

　　关于姚明的成长，有一个流传已久的故事。说的是姚明13岁（1993年）时就长到了1米96，但由于父母工资有限，体校的伙食也跟不上，很难保证姚明的营养。此事被时任国家体委二司（主管篮排两大球）司长的篮坛名宿杨伯镛得知后，他拨给了姚明所在的上海徐汇体校1万元专款，并特意嘱咐“这些钱一定要主要用在姚明身上，保证好他的营养”。在老杨的印象中，作为一名像他一样的司长，给一名非专业的小运动员拨款万元，在新中国的体育史上还从未有过。

　　姚明有超乎常人的身高，但也有身体条件的短板。比如和美国黑人选手相比，他臂展短，手小，在NBA的征战中这些弱点曾给他带来一些制约。他的跑动速度有时跟不上快速攻防转换的节奏，与身高相比偏窄的脚型间接导致了左右脚持续受伤。

　　尽管资质并非超一流，但是姚明善于思考和学习，悟性强。姚明的聪明在于他乐于思考，喜欢和别人交流。有球迷把他接受采访时的很多话编成了《姚明语录》。像什么“我比你高，所以呼吸的空气也比你新鲜”，“我以后就当记者，反正你们也不比我聪明多少”一类的话不足为奇。

　　姚明喜欢读书，尤其喜欢历史，喜欢三国里的诸葛亮。他还喜欢打游戏，从电脑游戏到游戏机，没有他不玩的。而且玩就玩得很好，属于爱钻研的那种人。喜欢归喜欢，姚明懂得节制，他知道有太多ＮＢＡ年轻球员因为痴迷游戏而荒废了球技。

　　身高是爹妈给的，自己无法选择，其实姚明也想选择过普通人的生活，也有普通人的喜好。有一次，中国男篮在国内打热身赛，赛后其他球员都出去玩了，记者在宾馆里发现了孤零零的姚明。

　　“你怎么不去和他们玩？”

　　“他们出去玩没人认得出来，我要是出去就太显眼了。”

　　他一个人跑到宾馆的美发部理发，还一边嘟囔：“这里的价钱比外面贵多了，可到外面根本就理不了发。”

　　成名之路

　　连奥巴马都引用姚明的话

　　姚明从小是一个知道尊重教练、老队员和长辈的孩子。可在2004年雅典奥运会上，姚明已经不是那个4年前第一次打奥运会的弱冠少年。在NBA摸爬滚打了两个赛季后，姚明少了两分拘谨，多了三分豪情。中国男篮首战惨败于西班牙队后，姚明公开批评他认为没有竭尽全力的队友，掀起巨大波澜。时隔数日，私下谈起这个话题，他依然说自己并不后悔。“有的话你心里想着不说是因为你没到那个份上，到了那个份上你就可以说了。”显然，姚明觉得自己有话语权了。

　　不过，他并非没有人情味。2007年8月，姚明在上海和叶莉完婚。“保密”工作做得很好，所有的媒体记者都被挡在门外。不久之后回到北京，姚明特意请几位相熟的记者朋友吃饭。那顿饭被“宰”得够狠，可他只是呵呵一乐，兴奋地谈着蜜月中的种种甜蜜。吃完聊完，身高2米26、体重125公斤的姚明费力地钻进其中一位记者的捷达车后座，在夜色中被拉往国家体育总局。可是，姚明终究不再是以前的那个姚明了。

　　2009年7月，身为篮球迷的美国总统奥巴马参加中美战略与经济对话时引用了姚明的话，他引用的另一个人是孟子。当中国国家形象宣传片在纽约等地播放时，姚明是片中辨识度最高的中国人。

　　国际之路

　　中国对美国最大的“单笔出口”

　　姚明很聪明，有时甚至“蔫坏”。有一天他悄悄嘀咕道：“你看×××（一位女记者），每天的衣服都不一样。你说她是当记者啊，还是做模特？”姚明不太喜欢花枝招展的女人。他曾对好朋友说，当初喜欢叶莉，就是因为青年队的叶莉常穿一身白色的无袖连衣裙。

　　虽然初出茅庐，可在八九年前的中国男篮里姚明还不是“老大”，“夹着尾巴做人”是必须的。队内训练跑步的时候，资历比主教练王非浅不了多少的巩晓彬、胡卫东时不时“自己掌握”，姚明却总是老老实实，一步不敢懈怠。

　　姚明是个有心人。十八岁第一次进国家队的时候，他就曾和新华社记者聊天，询问如果打NBA应该做哪些必要的准备？并开始认真自学英语。被选为状元秀后，一天训练完坐在场边和记者闲聊，他突然很认真地问：“What day is it today（今天星期几）和What’s the date today（今天几号）有什么区别？”

　　在很多人眼里，“姚明是中国对美国最大的单笔出口”。姚明登陆NBA之后，最直接的影响就是让更多的美国人认识并喜欢上了中国人。

　　不仅在美国，记者多年在国外采访，每到一个地方，只要说起姚明，没有人不知道的。甚至有时候只要说自己是来自中国，立刻就会有外国人和你说：“YAOMING！”而且往往伴随着大拇指和赞许。对于这些离中国很远的外国人来说，也许他们并不了解中国多少，但他们都知道姚明。

　　爱心之路

　　“护鲨大使”不吃“鱼翅”

　　早在2004年，姚明和来自四川的白血病患儿之间的真情故事就曾令许多人动容。2005年，姚明成为“中华骨髓库志愿者”。2006年，姚明正式成为“护鲨大使”，发誓不吃“鱼翅”。

　　随后的一则新闻让人见识到姚明参与公益事业的威力和影响——海产品制造商发出联名信抗议姚明发出拒吃鱼翅的倡议，称这一举动将严重影响鱼翅的消费市场。但是，姚明不为所动，坚持自己的主张。

　　此后，姚明对公益和慈善事业的参与度越来越高。看望打工子弟，成立“姚基金”，办起慈善义赛……

　　干什么都不容易，做慈善也一样。在广元市建设村捐建小学时，姚明本来打算送几个签名篮球给这里的孩子们。可是，头天晚上由经纪人团队送到活动地点的品牌篮球却被人调包成了路边货，姚明有些生气，一个也没签。

　　2008年6月10日，姚明成立了自己的基金——姚基金，他捐献了200万美元作为启动资金。2009年9月4日，第一所由姚基金资助建成的爱心学校在四川广元落成。

　　新华社