美国《巴尔的摩太阳报》7月20日报道，原题：借助联邦计划，霍华德县学生学习汉语克雷格•本杰明第一次在巴尔的摩国家水族馆见到了水母。回家之后，他不仅增长了知识，而且学到了一个新词汇：shui mu，也就是中文里“水母”的拼音。

　　“我一直认为这个注解是假的。”克雷格说道。这个男孩今年9岁，就读于溪流小学，准备升至4年级。

　　和其他77名3-8年级的同学一样，克雷格近日参观了国家水族馆——这项活动是本县一项新的公办学校教育计划的一部分，即星谈计划（StarTalk）。该计划通过学习海洋野生动物，向小学生和中学生教授汉语。

　　6月27日到7月22日以来，来自霍华德县和其他邻县的学生被分成四个班，到哥伦比亚天鹅园小学来学习语言。

　　四月，该校教育系统获10万美金联邦资助用于开展星谈计划，这是首次该活动对中学生开放。今年，霍华德县是全国唯一获得星谈计划资助的教育系统所在地区。这项计划旨在推广并提高世界重要语种的教授和学习。

　　自上个月开始，克雷格和他的同学们便沉浸于汉语的学习之中。每天，90%的教授内容都是以中文表达——这个对于从来没有说过汉语的同学而言，可能有些难以接受。但是，该项目世界语言协调员黛博拉表示，这些孩子并没有被这些困难吓到。

　　对于某些学生，基于固定内容的学习课程是项目中最好的部分。而对于其他同学，比如对于13岁的阿曼达——这位王尔德中学即将升至8年级学生来说，她最喜欢的是武术课程。有些同学则对汉语中的数字感兴趣。

　　一位小学指导老师介绍，星谈计划不仅针对于霍华德县的学生，不少来自富地城和巴尔的摩的孩子也参加了这个项目。这位老师还表示，有70多名学生报名申请参加该计划的夏季活动，学校教育系统准备明年夏季继续开展星谈项目。

　　同时，黛博拉补充道，学校教育系统正准备向学校董事会申请，开设初级世界语言学习项目。自今年秋季开始，美国劳伦•伍兹小学和威弗利小学将在课程中加入中文普通话和西班牙语的学习内容。